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265 Epreuve quand il n'affirme pas faute de voir assez clair, épreuve quand il affirme sans savoir et s'assurer, telle est sa condition. Est-elle facile et douce? est-elle exempte de ces fatales, disons mieux, de ces divines et salutaires nécessités par lesquelles la Providence provoque et excite dans l'homme l'exercice de la raison? Eh bien ! Messieurs, c'est dans une telle situation qu'en intelligence de premier ordre, et en disciple d'un maître qui ne laissait guère de repos à ceux qu'il voyait capables de ses fortes et vives impulsions, M. Jouffroy se trouva de bonne heure placé, et que, laborieusement exercé aux grandes diffi- cultés de la science, il sût, de luttes en luttes et de travaux en travaux, déployer et affermir ces qualités éminentes, cette so- briété de jugement, ennemi de toute hypothèse, cette parfaite indépendance, ce besoin impérieux de s'entendre avec soi- même et de voir clair en toutes choses, qu'a si bien loués M. Cousin. « Qualités éminentes, a-t-il dit, qu'il n'emprunta à personne, et qui développées par une culture régulière et as- sidue, et transportées successivement sur de dignes théâtres, lui ont composé une renommée solide et lui donnent un rang à part et très élevé dans l'enseignement public et parmi les écri- vains philosophiques de notre temps. 11 était chez nous le véri- table héritier de La Romiguière. Parmi les étrangers, il le faut mettre entre Reid et D. Stewart, semblable à l'un par le sens et la gravité, à l'autre par lafinesseet par la grâce. Nul ne posséda ni surtout ne pratiqua mieux la vraie méthode philo- sophique, la méthode d'observation appliquée à l'amc hu- maine. Il interrogeait la conscience avec tant de bonne foi et tant de sagacité, il en exprimait la voix avec tant de fidélité, qu'en l'écoulant ou en le lisant on croyait entendre la con- science elle-même racontant les merveilles du monde intérieur de l'ame dans un langage exquis, pur, lucide, harmonieux. Son style, comme ses paroles, éclaircissait, ordonnait, gravait toutes ses pensées. Il était, sans contredit, le plus habile inter-