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•451 haute importance pour Louis IX d'empêcher l'exécution de ce projet. Il obtint sans doute l'assentiment du pape pour le mariage de son frère Charles avec la fille du comte de Pro- vence , car immédiatement après l'issue de la conférence, cinq cents des chevaliers qui l'avaient suivi à Cluny, mar- chèrent rapidement du côté de la Provence (1) ; Charles d'An- jou les rejoignit avec des troupes nombreuses. Le comte de Toulouse, trop faible pour résister, fut obligé de renoncer à ses projets., et Charles épousa Béalrix, le 31 janvier 1246. Innocent IV, dans les mesures qu'il prenait contre Frédé- r i c , ne se bornait point à des négociations avec le roi de France ; il se réconcilia avec Henri III, roi d'Angleterre, en promettant son appui contre ses sujets à ce prince faible, sans caractère et ennemi des libertés du peuple anglais, il en obtint six mille marcs d'argent pour faire la guerre à Fré- déric. Tandis qu'il faisait ainsi écraser de taxes arbitraires le peuple anglais, il fomentait l'insurrection des villes de la Lombardie et flattait leur esprit d'indépendance ; il se cou- vrait tour à tour du masque du républicanisme ou de celui du pouvoir absolu pour parvenir à ses fins ; oubliant le reproche qu'il avait fait à Frédéric relativement à son traité avec les infidèles , il écrivit à Mélec Salah, sultan d'Egypte, qui avait succédé à Mélédin , son p è r e , afin de l'engager à rompre ce traité et à prendre les intérêts de la cour de Rome. Voici la réponse que le pape reçut du sultan d'Egypte (Août 1246). « Nous avons reçu vos lettres et écoulé votre envoyé ; il nous a parlé de Jésus-Christ, que nous connaissons mieux que vous, et que nous honorons plus que vous ne faites. Quant à ce que vous dites, que vous désirez procurer la paix entre tous les peuples, nous ne le souhaitons pas moins de noire côté ; mais vous savez qu'entre nous et l'empereur il y a une alliance et une amitié réciproques , dès le temps du sultan notre père, que Dieu mette en sa mémoire ; c'est pour- (1) Mathieu Paris.