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pratique, cette grande collection des savantes leçons du
Conservatoire, si digne du prix que lui décerna l'Acadé-
mie française en i83o. Il n'était pas possible de traiter les
sujets les plus importants d'une manière plus nette et plus
attrayante. Dans cette série de théories distinctes, tout s'en-
chaîne; les ressorts de la société se découvrent graduel-
lement aux yeux du lecteur; les vérités s'éclaircissent par
leur rapprochement; c'est l'expérience qui parle, c'est le
simple bon sens qui s'adresse au simple bon sens, et l'on
arrive à la connaissance des parties les plus cachées du
mécanisme social sans la moindre fatigue. Et ce n'est pas
seulement en publiciste qu'y parle J.-B. Bay ; mais en hom-
me qui connaît les manufactures, qui sait apprécier les po-
sitions commerciales, et qui, durant quarante années, a
suivi la marche des événements. Il y insiste sur la liberté
du commerce et v attaque notre système douanier et colo-
nial ; les raisonnements invincibles dont il appuie son o-
pinion, ont souvent éclairé nos commissions législatives
appelées à discuter ces points importants. La théorie des
débouchés, cette savante création de notre économiste,
qui porte le dernier coup au système exclusif, y est ex-
posée avee une clarté singulière, et de nombreuses appli-
cations, présentées avec simplicité, viennent justifier les
principes et les prévisions de l'auteur. Aussi, cet œuvre
de science et de style, résultat de huit années de professorat,
est-elle devenue populaire dans la plupart des états de
l'Europe et de l'Amérique, et sert-elle de base à l'ensei-
gnement dans les universités étrangères.
L'économie sociale n'était pas le seul but des médita-
tions de J.-B. Say. Un petit écrit qu'il nous a laissé,
prouve qu'il abordait à la fois les plus hautes questions
de politique et de morale. Son Petit Volume, eontenant
quelques aperçus des hommes et de la société (1817) s'a-
dresse à toutes les classes, à tous les esprits. C'est un re-
cueil de pensées à la manière de La Rochefoucauld, frag-
ments détachés de quelque traité dont nous ont privés les
travaux de l'auteur ; l'histoire s'y mêle agréablement Ã
l'allégorie ; rempli d'aperçus qui décèlent un génie péné-
trant et méditatif, de points de vue, tour-à -tour profonds
et spirituels, graves et familiers, parsemé de fine et mor-
dante satire, son succès a répondu à son mérite. Aussi,
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