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LETTRES D'ANOBLISSEMENT DE SODFFLOT. 325
humanités que le penchant insurmontable qu'il sentit pour l'architecture
lui fit entreprendre le voyage de Rome, dans la vue de s'y livrer tout en-
tier; les progrès qu'il y fit en fort peu de temps lui procurèrent une place
dans l'académie que nous y entretenons. Six à sept années d'une étude
profonde, tant à Rome que dans d'autres villes d'Italie, le mirent en état de
revenir dans sa patrie y déposer le fruit de ses connaissances et de ses ac-
quisitions.' Il fut d'abord retenu à Lyon où, quoique fort jeune encore, on
le chargea de faire les dessins et de faire l'exécution do l'Hôtel-Dieu, l'un
des bâtiments lès plus considérables que ce siècle ait produits. La recons-
truction d'une partie de l'Archevêché et la Bourse furent aussi confiées Ã
ses soins. Ce dernier édifice n'étoil point encore achevé, lorsque notre
très-cher et bien-amé, le sieur marquis de Marigny, e t c . , jeta les yeux
sur lui pour l'accompagner eu Italie. De retour à Lyon , il reprit les ou-
vrages qu'il avoit été obligé de suspendre. Il y fil de plus différents édifices
publics et particuliers, entre autres une salle de spectacle qui fait aujour-
d'hui l'admiration du public et des étrangers. La cor.naissance que le sieur
marquis de Marigny a voulu prendre par lui-même de ces monuments du
goût et du genre dudit sieur Soufilot, l'a déterminé à l'appeler à Paris et Ã
nous le proposer pour faire les dessins de l'église de Sainte-Geneviève,
que nous avons résolu de faire reconstruire à neuf ; l'élégance et la solidité
qu'annonce la plan qu'il en a dressé, nous ont facilement porté à le char-
ger de son exécution. Nous avons cru, par les mêmes motifs, devoir nous
l'attacher plus particulièrement, en lai confiant d'abord le controlle de
notre château de Slarly, et peu de temps après celui du département de
Paris. Il a d'ailleurs tellement réussi, à notre satisfaction, dans les projets
qu'il a faits pour la construction d'une place Royale dans la ville de Reims,
que nous avons donné l'année dernière un arrêt de notre conseil pour les
faire exécuter, et c'est encore par nos ordres qu'il travaille à la sacristie de
l'église métropolitaine de notre bonne ville de Paris. Tant de preuves ac-
cumulées du mérite personnel dudit sieur Soulllot nous persuadent, qu'en
l'honorant de prérogatives qui soient aussi durables que doit l'être le sou-
venir de ses talents, nous ne pouvons qu'exciter une noble émulation dans
ceux qui entreprendront de suivre la même carrière.
A ces causes, etc....
Donné à Paris, au mois de mars 1757.
Arch. nat. : 0». 101, f» 93, recto.