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74 ' IMS ARMES DE TRÉVOUX.
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ontdonné, au xn siècle, les formes françaises Bresse'et Dombes.
C'est dans la partie méridionale, clans la marche des Dombes
que les fief, château, ville et mandement de Trévoux, se trou-
vaient situés (1). •
La marche des Dombes ne formait pas, elle-même, une sei-
gneurie, une baronnie homogène, c'était au contraire un terri-
toire divisé en plusieurs seigneuries, domaines, fiefs ou' arrière-
fiefs appartenant à trois maîtres principaux, le sire de Thoire et
Villars, le sire de Beaujeu et le comte de Savoie, ou relevant de
ces princes qui, sans méconnaître absolument la suzeraineté
de l'empereur d'Allemagne, étaient indépendants en fait et gou-
vernaient sans contrôle leurs terres et seigneuries, véritables
états souverains.
Les Beaujeu et les comtes de Savoie étaient ici les succes-
seurs des Baugé. Les sires de Beaujeu, princes français, convoi-
tant, du haut de leurs coteaux du Beaujolais, les biens des sires
de Baugé dont la Saône les séparait, avaient eu avec eux de
longs démêlés à la suite desquels ces derniers leur avaient fait
abandon d'un grand nombre de châteaux qu'ils possédaient
dans les Dombes. Du surplus, la maison de Savoie était devenue
maîtresse en 1272, par le mariage d'Amédée IV et de Sibylle de
Baugé, fille unique du dernier sire de ce nom.
Ces trois maisons étaient appelées à des destinées bien diffé-
rentes. Tandis que déjà les comtes ie Savoie jetaient les fonde-
ments d'une grandeur qui de nos jours tend à s'accroître en-
core, les maisons de Beaujeu et de Villars étaient à leur déclin ;
un. siècle à peine leur restait à vivre. En 1400, Edouard, der-
nier sire de Beaujeu, poursuivi pour meurtre et rapt, sauva sa
tête en cédant sa baronnie de Beaujolais et ses terres d'outre-
Saône à l'un des seigneurs les plus puissants du royaume de
France, le duc de Bourbon Jean I er . Deux ans plus tard, en
1402, Humbert VII, sire de Thoire et Villars, se voyant mou-
rir sans enfants, résolut de se dessaisir de tous ses biens, il
(1) « Occasione feudi, castri, ville et mandamenti de Trêves. «Charte de
l'année 1304, même recueil, p. 265.