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                  DES TOMBEAUX GALLO-ROMAINS.                    409

 pas de la même matière, quoiqu'ils portent tous le même
 nom.
    Le mot français hache (1 ) est encore un exemple. La
 hache du charpentier n'est-elle pas complètement diffé-
 rente de celle à deux tranchants dont se servent les tail-
 leurs de pierre, ou de celle du plâtrier? la hache ou
 hachette du maçon, qui n'est autre que Vascia antique,
 mais à lame courbe et non coudée, est-elle la même que
 celle du bûcheron? Non certainement.
    Le mot marteau ne désigne-t-il pas un instrument con-
 tondant, servant à frapper violemment, quoique dans cha-
 que profession, il varie non-seulement par sa forme, mais
 encore par sa matière ?
    Il en était de Vascia chez les anciens comme de la dola-
 bra, dénomination sous laquelle ils entendaient aussi plu-
 sieurs instruments destinés à creuser et à trancher.
    Il est donc évident, d'après les écrits des anciens, que
 sans trop se préoccuper de sa forme, ils donnaient le nom
 générique à'ascia aux instruments professionels employés
pour travailler le bois, la pierre, faire un ouvrage de ma-
çonnerie, et même se livrer à des travaux de jardinage ;
sans doute parce que, dans les temps primitifs, un instru-
ment portant ce nom ayant été le premier ou au moins un
des premiers que l'homme ait employé à divers usages, il
était devenu pour eux un emblème du travail.
   Pline attribue l'invention de Vascia à Dédale (2) mais,
il est certain que l'origine de cet instrument remonte à la
plus haute antiquité.
   Si nous examinons attentivement nos outils de l'âge de


  (1) Il est évident que ce mot vient à'ascia.
  (2) Pline Hist. Nat. vu, 57. Fabricant rnateriarum Daedalus, et in
ea serram, asciam,perpendiculwn, terebram, glwtinum,ichthyocollam.