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334 FOSSÉS DE LA LANTERNE.
ait complètement disparu, précisément dans la partie
où il était le moins exposé.
Ces galeries ne sont donc pas un chemin militaire qui
aboutissait à Miribel, mais un aqueduc qui avait sa prise
d'eau à Neyron, son embouchure dans les fossés de la
Lanterne. Nous disons qu'il avait pour unique objet la
défense de laville. Envisagé à ce point de vue, le résultat
obtenu justifiait amplement la sagesse du plan des ingé-
nieurs, les dépenses de temps et d'argent qu'a dû coûter
ce grand ouvrage.
. En effet, la chute d'eau de deux mètres, qui avait si peu
de valeur comme moteur hydraulique, ou comme moyen
de distribuer l'eau à des fontaines jaillissantes, avait une
importance capitale pour la défense des remparts, puis-
qu'elle permettait d'inonder les fossés en tout temps et
leur assurait une profondeur d'eau de deux mètres, même
pendant les grandes sécheresses.
Cependant , pour remplir les fossés, il fallait retenir
l'eau par des barrages écluses ; quelque considérable que
fût le volume de celle fournie par le double aqueduc, et
nous ne doutons pas qu'on ne l'eût grossi en recueillant
sur le parcours les eaux de source, notamment à la colline
Saint-Sébastien, où l'on a rencontré plusieurs canaux dans
cette direction, il n'aurait pu suffire pour couler à pleins
bords dans d'aussi vastes fossés. On avait donc établi de
distance en distance des barrages avec écluses pour re-
tenir l'eau , de manière à former une suite de bassins dont
*e trop plein déversait de l'un dans l'autre, en descendant
du Rhône vers la Saône. C'est pourquoi le. chemin laté-
ral au rempart s'appelait rue des Ecloisons dans la partie
supérieure et rue des Basses-Écloisons, dans la partie
correspondante à la rue de la Cage, noms conservés jus-
qu'au milieu du xvm e siècle.