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304 CHASSE A LA. GRIVE.
C'était une voyageuse à qui la traversée des mers et des
déserts n'avait pas ôtéla fraîcheur de l'imagination.
Hélas! elle n'avait pas nos soucis !
Tout à l'histoire des hommes, on n'a pas assez étudié
ce monde immense, où tant d'intérêts se croisent. ; cette
scène où tant de drames se jouent, ces comédies dont les
péripéties se déroulent dans les airs ou au fond des eaux ;
ces tragédies sombres, où rien ne manque, ni le traître, ni
la victime, ni le meurtrier.
Dans ces pièces compliquées, le singe fait les premiers
comiques, l'alouette et le pinson les seconds, des pre-
miers, la grive les travestis. Impossible de voir un ca.rac-
tère plus goguenard, plus enjoué ou plus railleur. Elle a
la verve qui enlève, elle brûle les planches mieux que la
Déjazet.
On la chasse, elle sait parfaitement que sa vie est en pé-
ril, mais téméraire comme un zouave d'avant la République,
elle part et rit en s'enfuyant. Qui n'a joué à cache-cache
avec elle, lorsque la tenant au bout du fusil, elle tourne
autour d'une branche, se dérobe sous une feuille et jouit
de votre déception? Son aile rapide pourrait l'emporter au
loin, elle préfère se divertir de votre déception, lire votre
convoitise et votre dépit, quand, vaincu et vexé, vous
abandonnez la partie.
Seule avec les autres oiseaux de la vigne ou de la forêt,
elle mime, elle danse, elle chancelle, elle batifolle comme
Arlequin ou Paillasse: tous les yeux sont tournés de son
côté ; elle triomphe de l'étonnement de chacun ; elle est en
scène et joue un rôle comme un acteur, et c'est souvent Ã
jeun, c'est quand les raisins sont à peine mûrs qu'elle se
livre à ces contorsions de baladin, à ces grimaces d'his-
trion, si amusantes, si pleines d'entrain et de joyeuseté.
En créant la grive, la Providence a voulu jeter une note
gaie dans son concert universel, amuser la galerie et ré-
jouir la gent ailée avant d'en faire un morceau digne de
l'homme, ce roi de la création.