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128 ques, dans une relation pleine de cetle verve et de ce coloris qui font, de cet écrivain, le prosateur modèle. Cet opuscule, quoique imprimé, n'est pas , je crois, dans le recueil de ses œuvres. Au printemps, Jean Jacques , qui étouffait dans nos rues, venait respirer, herboriser sur la montagne, rêver, saluer l'aurore, tout entier à ses contemplations qui l'iso- laient de l'homme dont il se défiait, et le rapprochaient de Dieu en qui seul il avait foi. Un ancien notaire de Lavalla , M. Perier , m'a dit l'y avoir vu souvent. C'est ce souvenir laissé dans le pays qui a valu, en 9 3 , à Saint-Chamond, le nom de Vallée-Rousseau, bap- tême qui, soit dit en passant, lui irait mal aujourd'hui, parce- que,dans cetle ville, on se soucierait fort peu d'un philosophe pour parrain. La cascade , ou Saut-de-Gier, prend un aspect tout singu- lier quand on est sur la roule qui conduit à un pauvre petit village qu'on nomme le Bessat, et qui ne se relève de son humilité que par le souvenir d'une rude victoire, remportée il y a trois siècles , sur le baron des Adrets , par le seigneur de Saint-Chamond, dans une prairie que les habitants ap- pellent encore aux morts (1). De l à , de cette route du Bessat, les sapins de la monta- gne s'offrent à l'œil comme une vaste tenture noire. Le Gier (1) En l'année 1570, les partisans de la religion réformée , sous les ordres de l'amiral Chà tillon de Coligny, surprirent la ville de Saint-Etienne, travestis eu femmes , et y séjournèrent pendant 18 jours que dura la maladie qui lui fût donnée , dit Jean Serre, par la beauté des dames de cette ville. Le baron des Adrets et Sarra , son lieutenant, accoururent d'Aubenas pour se réunir à l'amiral ; à leur passage, ils ruinèrent de fond en comble l'abbaye royale de Yalbenoile [Vallis Benedicta), et commirent de grands dégâts, tant dans la ville que dans la campagne ; chargés de butins , ils prirent la route de Roche-Taillée pour entrer dans le Vivarais. Alors Aimard de Saint-Priest et le seigneur de Saint-Chamond les poursuivirent et les taillèrent en pièces dans un défilé, près la montagne du Bessat.