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26 lage de grands arbres qui ont poussé çà el là , tout au Ira- vers des décombres. C'est vraiment une jolie ruine qu'on di- rait faite à plaisir, et qui semble poser tout exprès pour un paysagiste. A ses pieds, sur le bord du R h ô n e , le nouveau château Verlrieux, d'un aspect aussi riant que celui de l'an- cien est menaçant et sombre, s'épanouit au milieu des masses de verdure qui l'enchâssent de toutes parts, et font ressortir davantage son éclatante blancheur. Il y a ici un de ces con- trastes qui se présentent fréquemment dans les pays qui con- servent de nombreux restes de constructions féodales, et dont chacun a pu faire l'observation dans ses voyages. Qui n'a vu dans la même campagne , mais dans une situation opposée, les deux châteaux issus l'un de l'autre, portant le même n o m , rappelant les mêmes souvenirs, mais d'une construc- tion et d'un caractère tout différents ? L'un , perché sur son r o c , jadis environné de murailles, flanqué de tours altières, et q u i , du haut de son r o c h e r , semble menacer encore la campagne qui s'étend à ses pieds, réveillant l'idée de la guerre et des combats; l'autre, sans défense, d'un abord facile, semblant se livrer sans défiance aux regards et au contact de tout ce qui l'entoure, respirant la paix et la sécurité: double image des deux civilisations opposées ; la p r e m i è r e , inquiète, belliqueuse, défiante, se bâtissant des aires inac- cessibles pour se mettre à l'abri des déprédations ou pour en commettre impunément ; la seconde, paisible* confiante, ayant l'air de ne craindre personne* ne songeant qu'à mener une vie douce et commode. Au milieu de ces sites agrestes , nous voici arrivés au Sault, village insignifiant par lui-même, qui a emprunté son nom au rapide qui se trouve à quelques centaines de pas au-des- sus. On y voit un fort beau pont en pierre de taille, composé de trois arches très-hardies, surtout celle du milieu, qui a cent huit pieds d'ouverture. Nous couchâmes au Sault, et le lendemain * 2 1 , au point du jour, nous nous préparâmes à franchir le passage de ce