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21" une vaste plaine sur laquelle se balancent les têtes de quefc ques peupliers d'Italie, et terminée par ce rideau de hauteurs- imperceptibles qu'on appelle les Balmes Viennoises. A gauche, une autre chaîne de collines plus élevées , mais peu acciden- téesj désertes, d'un aspect sombre et m o n o t o n e , que n'é- gaient pas ces mille maisons dont sont émailléés les cam- pagnes dans les autres environs de Lyon. La route de Genève,- comme un long r u b a n , serpente sur le flanc de ces hauteurs ou rampe à leur pied. Toutefois cet aspect sauvage, celle so- litude aux abords d'une ville populeuse, tout près des riantes campagnes du L y o n n a i s , onl je ne sais quel caraclère d e grandeur e t d e mélancolie qui ne laisse pas d'avoir son charme. Hâtons-nous d'arriver aux montagnes que déjà nous voyons surgir à l'horizon. Sur la d r o i t e , nous laissons Jonage et son château neuf, qui s'élève non sans une certaine ambition sur le sommet d'un coteau b o i s é , baigné par le fleuve. On aper- çoit au milieu des terres les ruines du vieux château ; ces ruines consistent en quelques pans de murailles informes, sans hardiesse et sans grâce, qui ne méritent pas un seul regard. Notre approche commençait à faire sensation dans les campagnes riveraines. Sur la crête des b e r g e s , sur les blocs de ponddings éboulés au pied des coteaux rongés par le R h ô n e , on apercevail les villageois, groupés d'une manière pittoresque, semés de distance en distance sur les rives ver- doyantes , et saluant l'Abeille par de joyeux hourras , aux- quels répondaient les gens de l'équipage. Le cortège des po- pulations riveraines ne va plus nous quitter. Partout la chemin née blanche de notre paquebot s'avançant au milieu des peu- pliers et des saules du rivage, et son panache de fumée qui s'échevèle au souffle de la b i s e , et projette au loin sur les prairies ses ondes noirâtres, signalent notre approche aux ha- bitants des deux rives. Partout d'amicales salutations s'échan- gent entre eux et les passagers. Rien n'a jeté du charme sur notre exploration comme ce sentiment de curiosité qui attirait