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                      PIERRE ESKRICH                     343




                             X

                   PIERRE     ESKRICH

            Son œuvre gravé fsit à Genève

  De 1554 à 1565, Pierre Eskrich, ou plutôt Pierre Vase
ou Pierre Cruche, car il n'était connu alors que sous l'un
ou l'autre de ces deux derniers noms, a habité Genève. Il
y exerçait, d'après ses déclarations, le métier de peintre et
de tailleur d'histoires.
   Le mot peintre est appliqué de nos jours à celui qui,
artiste ou artisan, fait emploi de la couleur. Peintre, en
prenant le mot avec son acception ordinaire, Eskrich l'a
été; il a même été appelé en cette qualité de Genève à
Lyon pour prendre part aux travaux de peinture de déco-
rations à l'occasion d'une entrée de Charles IX. Etait-ce sa
profession habituelle ? Il est permis d'en douter. Au
xvie siècle, au moins à Paris et à Lyon, le peintre n'était
souvent qu'un dessinateur. Cela explique qu'il y ait eu, en
ce temps-là, au temps où la production des livres illus-
trés était si considérable, un nombre de peintres aussi
grand, puisqu'une partie de ces peintres ne faisaient fonc-
tion que de dessinateurs. Quand Eskrich était à Genève, il
faut voir en lui surtout un dessinateur et un graveur sur
bois de ses dessins. On n'a, sur son séjour en cette ville,
que de rares documents, et on ne le connaît d'après eux
que sous l'une ou l'autre qualité.
   Un imprimeur allemand, Adam Steinschaber, de Schwein-
furt, associé avec Henri Wirczburg de Vach, a imprimé Ã