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             Notes et Souvenirs

   UNE REMARQUABLE BIBLIOTHÈQUE DE L'ANTIQUITÉ ( i ) .
— Les résultats récents des fouilles exécutées en Asie mineure dans les
monts de l'ancien Nippour, par le professeur H.-V. Hilprecht, de
l'Université de Pensvlvanie, ont été très discutés. Pendant onze ans, le
professeur Hilprecht a néanmoins continué ses recherches archéolo-
giques, et les travaux de sa dernière année ont été plus féconds que
ceux des dix précédentes. Us ont été couronnés par la découverte de la
bibliothèque de l'ancien temple de Nippour, découverte regardée
comme un des événements les plus importants de l'histoire des inves-
tigations archéologiques. Le professeur Hilprecht a donné de cette
découverte les quelques détails intéressants que voici :
   Le point principal à remarquer, dit-il, c'est qu'on a trouvé la
première bibliothèque du temple babylonien qui ait jamais été décou-
verte. Jusqu'ici, nous ne connaissions la valeur probable de cette
bibliothèque que d'après les exemplaires trouvés dans la bibliothèque
royale d'Aschourbanapal, à Ninive, qui fut découverte il y a
soixante ans. Mais celle-ci n'était qu'un amas de documents venus de
toutes les parties de la Babylonie.
   La bibliothèque exhumée cette année à Nippour nous a révélé pour
la première fois la disposition des bibliothèques de ces temps primitifs,
celle des salles, etc., et, surtout, elle nous initie à la littérature de
cette époque. Ce qui est d'une importance toute spéciale, ce n'est pas
seulement que les auteurs de ces fouilles aient découvert la bibliothèque
d'un temple babylonien, c'est qu'elle soit précisément la plus considé-
rable par son influence et son étendue, ainsi que la plus ancienne de
toute la contrée.
   Aucun des documents découverts n'est postérieur à l'an 2200 avant


   (1) Extrait du Mémorial de la librairie française du 10 janvier 1901 ;
traduit de the Publishers Circulai-.