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38G EXCURSION EN SUISSE.
timètres de hauteur chacune, l'une portant la date de 1605,
avec une inscription latine en lettres ordinaires et ne pré-
sentant aucune particularité notable ; l'autre, à la date de
1572, avec une inscription également latine, en lettres go-
thiques du xB au xve siècle. La cloche supérieure est, comme
les autres, de forme élégante. Sa grandeur est d'environ
soixante centimètres, et porte à la couronne une inscription
en catacteres runiques ou romans , mais parfaitement
distincts.
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M. Magdelin, que j'ai déjà cité, les a reproduits très-
ûdèlement, d'après une copie duD'Liebenau, de Lucerne,
qui a lu l'inscription de droite à gauche, ainsi que cela se
pratiquait souvent, avant le xne siècle :
SANCTAM DA LEGEM, SANCTVM LOCTM A CVLMINE» LVGEM (l).
C'est-à -dire : « Je donne la sainte loi.— Du haut (de ce mo-
nument) je plains le saint lieu. Cette traduction m'a paru
tout à fait de fantaisie ; mais il y aurait mauvaise grâce Ã
la critiquer avant d'en avoir une autre, au moins équiva-
lente, Ã offrir.
Il est regreltable que la difficulté de la position de la
cloche n'ait pas permis d'en faire un estampage, ce qui en
aurait beaucoup facilité la traduction. Mais ce qui annonce
l'obscurité de l'inscription, c'est qu'ayant été soumise,
vers 1848, au fameux polyglotte suisse,,, Ã Jacob Mathys,
le simple chevrier, devenu chapelain de Richenbach, on
ne put en obtenir aucune solution. (Voir la vie de cet illus-
tre Mezzofanti des Alpes : Moniteur de Lyon, juillet 1873.)
D'après M. Liebenau, cette sentence peut faire allusion
à saint Bernard, abbé deClairvaux, qui, au xn e siècle, par-
(l)En lisant au dernier mot de l'inscription lugens ,-on pourrait traduire :
En gémissant ou par tes gémissements, du haut du sainl lieu, donne la
oi sainte. [Note de le, direction.)
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