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Sylvius avait paru b ce concile fameux, Ã la suite du cardinal
Gapranica qui se l'était attaché en qualité de secrétaire. Ses
talents ne tardèrent pas à s'y faire jour. L'assemblée le prit en
grande estime (1). Il en devint, si l'on peut s'exprimer ainsi,
l'enfant gâté, Tout'laïque qu'il était, il fut fait secrétaire syno-
dal, abrêviateur des lettres apostoliques, président de la dépu-
taliondile de la foi, membre de la commission delà collation
des bénéfices. Plus d'une fois, il prit une part active aux débats
qui passionnaient l'assemblée, et étonna ses auditeurs par une
éloquence jusque là inconnue , cette éloquence improvisée
qui jaillit de l'émotion des circonstances et brille au milieu
d'une discussion comme l'éclair au milieu de l'orage. Puis
comme il possédait l'art de manier les esprits aussi bien que
celui de faire de beaux discours, on le chargea de plusieurs
missions importantes, en Ecosse, Ã Strasbourg, Ã Trente, Ã
Constance, en Savoie et auprès de l'empereur Albert (2).
Le Concile de Baie avait donc été, pour iEnéas Sylvius, le
berceau de la fortune et un brillant théâtre. Toutefois, dans
ses deux livres de commentaires, l'historien ne s'est point
attaché à cette période du Concile qu'il pouvait avouera la
gloire de l'Eglise et dont il avait à s'applaudir pour lui-mê-
me, celte période où l'assemblée, plus ou moins d'accord avec
son chef, fit quelques grandes choses ; il a choisi au contrai-
re celle période odieuse où les Pères, comme frappés de ver-
tige, s'efforcèrent de renverser Eugène IV, et lui opposèrent,
un antipape, Félix V, Pourquoi cela ? on ne se risquerait
point trop en affirmant que ce fut par prédilection ; parce
que cette période, si remplie d'audace et d'orages, répondait
à un système d'idées nouvelles qui étaient entrées fort avant
dans son âme. iEnéas Sylvius, à l'exemple de bien d'autres
(1) Basileœ quidem haberi in precio bb ingenium cœpit. (Campano.)
(2) Platina in Pium II.