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444 RÉPONSE A M. CHABVET.
due et dont les maisons, comme à Lyon, n'étaient pas assez
hautes pour contrarier l'aspect d'une aiguille.
Vous dites que la liturgie n'a pas eu d'influence absolue
sur l'architecture , mais que l'architecture a presque tou-
jours respecté la liturgie. Ces deux membres de phrase sem-
blent se contredire, et en fait, l'architecture n'a respecté la
liturgie que la où la liturgie possédait une certaine préémi-
nence. Témoignait-t-on d'un grand respect pour elle, en bâ-
tissant des églises comme l'Assomption et la Madeleine, en
les tournant vers tous les points cardinaux sans de graves
motifs? La majorité, ajoutez-vous, citera le XIII" siècle
comme ayant le mieux réussi dans leurs constructions ; oui,
la majorité de 1861. En 1761, elle pensait tout autrement,
caria majorité suit l'entraînement d'une mode et ne raisonne
pas; hier elle était grecque jusque dans ses costumes, elle
est revenue au moyen-âge, à la renaissance, au rococo,
par une évolution qui la ramènera au style classique. Le
vrai est au-dessus de ces exagérai ions. Quant à moi, loin
d'être exclusif, loin d'avoir la prétention, par trop déplacée,
de vouloir enserrer le génie dans d'étroites limites, j'appelle
de tous mes vœux l'apparition de l'architecte véritablement
chrétien et inspiré, qui, au lieu de copier pour le midi une
église du nord, saura, tout en continuant les traditions lo-
cales, et les traditions catholiques, c'est-Ã -dire universelles,
faire une œuvre expressive de son époque, dans ce qu'elle peut
avoir d'acceptable. Les règles n'ont jamais empêché réclu-
sion du talent, et s'il m'était permis de faire une digression
en dehors de l'architecture, je vous dirais que Racine, Cor-
neille et Voltaire, que Mozart et Haydn, suivirent exactement
les conditions, peut-être arbitraires , imposées alors a l'art
dramatique et a la rhétorique musicale, et n'en furent pas
moins dans leur art des créateurs féconds et originaux.
Les architectes des basiliques latines étaient aussi habiles