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238 BIBLIOGRAPHIE.
des caractères inégaux et la plupart usés, ne saurait être irré-
prochable. Aussi n'est-ce aujourd'hui qu'une épreuve. L'auteur
de la création, penché sur chaque page, relit son œuvre. Il en
corrige les fautes à la marge, rétablit les transpositions, note les
erreurs, redresse les non-sens et rassemblant ses feuilles macu-
lées sous les presses de la vie, il ne délivrera le bon à tirer qu'a-
près la parfaite revue de l'éternelle édition. »
X. A bas les masques. — « Les cœurs sont masqués. Les corps
sont une embuscade où se blottissent les âmes accroupies. Cin-
quante ans dans cette posture ne lassent ni les méchants ni les
hypocrites ; mais passe la mort, elle arrache le masque, et, met-
tant le pied sur le buisson, elle révèle au grand jour le serpent
roulé. )>
« Deux tendres amis sont toujours ensemble, bras enlacés,
mains unies. Mais l'un d'eux est un traître. Son amitié est un
filet à mailles serrées. La mort survient au plus beau de la pêche;
elle emporte poisson et pêcheur. »
« La mort fera sauter le couvercle des sépulcres blanchis,
Alors seront déçus plusieurs de ceux qui avaient cru leur frère
sur parole, leur prochain sur la mine, et leur femme sur l'oreiller. »
XL Une roue brisée. — « Un peu d'esprit, beaucoup de nerf,
encore plus d'audace, suffisent à l'égoïste pour dissimuler son
vice et dominer son public. Séduisant dans le monde, il est
atroce chez lui. »
« Les plus grands vices s'ignorent eux-mêmes ; il n'est pas
rare de leur trouver toute la candeur de la vertu. »
XII. L'avare et son or. — « L'avare paie de sa personne, pour
ne pas payer de sa bourse. 11 fait tant que les généreux l'admi-
rent, que les pauvres le bénissent. On le cite pour exemple.
Quel cœur d'or? Mais a-t-on jamais tiré un denier de ce lingot?
« Les mauvais riches ne sont pas ceux qui dépensent fastueu-
sement leurs revenus ; mais ceux qui trottinent par les rues,
se signent devant les croix, et hâtent le pas devant les infortunes.»