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NUITS. 305
des sites de la Grèce et à la naissance de ses poétiques coteaux,
aux gracieux contours, mélangés de cerisaies, de groupes
d'arbres, de rochers offrant une admirable couleur. On a re-
proché aux montagnes qui abritent Nuits leur tête chauve et
nue; cette circonstance est, au contraire, l'occasion d'une
beauté tout exceptionnelle. Rien de saisissant comme ce mé-
lange d'énergique verdure et d'aridité. Et puis, quel incroya-
ble ton offrent ces rocailles ! quelle harmonie, quelle tran-
quillité dans leur moelleuse teinte cendrée !
La ville de Nuits est une véritable reine pour les vingt-huit
communes rurales placées sous sa dépendance. Non-seulement
elle est gracieuse, elle est douce, elle est polie, elle est intel-
ligente et riche, mais elle réfléchit sur tout ce qui l'entoure
sa grâce, son bon goût, son urbanité et son génie ; elle im-
prime à tous les lieux où s'exerce son influence, un mouve-
ment particulier d'idées. Le canton de Nuits forme, à tous les
points de vue, la plus belle fraction du territoire de la
Côte d'Or.
Il a un esprit public, une allure, une magnificence, une
vie, un caractère, une architecture ecclésiastique qui lui sont
propres. Je voudrais que des bornes monumentales fissent
ceinture au canton de Nuits, pour le distinguer de tous les
autres, pour que l'étranger fût plus vivement ému en fran-
chissant le seuil, le territoire sacré de cette Mésopotamie
viticole : il mérite ce privilège, car il est bien évidemment
le plus historique, le plus noble, le plus éclairé du dé-
partement.
II.
Malgré l'absence de documents historiques certains qui
empêche que la dénomination actuelle de Nuits ne soit formée
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