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BO LA CHARTREUSE DE SAINTE-CROIX.
masses couvertes de lierre. Rien ne peut rendre le calme
de cette vallée verdoyante que féconda le rude labeur des
moines agriculteurs ; rien ne peut donner une idée de
l'aspect solennel et triste de ce monument vénérable qui
nous transporte en un moment à six siècles de distance.
Mais si le monastère a conservé son enceinte flanquée
de tours qui lui donnent encore de loin l'apparence d'une
forteresse féodale, les faibles restes de ses fossés n'oppo-
sent plus aucun obstacle à l'accès de ses deux portes,
défendues jadis par des ponts levis. El puis que de trans-
formations intérieures cache cette enceinte séculaire si
bien conservée au dehors! Vendue comme bien national
pendant la Révolution, la Chartreuse de Sainte-Croix
est devenue un village, et chaque cellule sert aujour-
d'hui d'habitation à une famille entière. Les galeries du
cloître gênaient la circulation; elles ont été démolies de-
puis plusieurs années. L'ancienne église où furent inhu-
mées les deux Béatrix, fut remplacée, déjà au siècle der-
nier, par un monument sans valeur architecturale, et
convertie en salle capitulaire, puis en sacristie. Son vieux
clocher, morceau précieux de l'architecture ogivale du
xme siècle, a été détruit en 1842, pour faire place à une
simple tour carrée qui fait regretter l'ancien monument.
Enfin la voûte à nervures du chœur de l'ancienne église,
qui était couverte de peintures à fresque, représentant
les symboles des quatre évangélistes, se trouvant dans
un état de ruine imminent, a dû être démolie au mois de
novembre 1862. C'est ainsi que l'ancien sanctuaire ne
conserve plus aujourd'hui qu;une simple fenêtre géminée
et un Àgnus Dei peint sur le mur de droite, dernier dé-
bris de fresques à grand effet, dont l'exécution décèle