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386 GRAVURES DE LA BIBLIOTHÈQUE CÛSTE. tous les points de l'univers font connaître les sites et les monu- ments dans leurs moindres détails ; des portraits offrent à l'ob- servateur les traits intelligents ou communs des rois, des diplo- mates ou des capitaines, et viennent à l'appui des grandes choses proclamées par la voix publique, ou font deviner que nos neveux ne ratifieront pas certaines gloires surfaites. La contemplation de ces vulgaires portraits-cartes, si à la mode aujourd'hui, nous en apprend plus sur la politique du jour que les plus volumineux traités. M. Coste, qui avait passé sa vie à réunir les matériaux les plus précieux pour une histoire de Lyon, n'avait pas négligé, dans la formation de sa bibliothèque célèbre, la partie si importante des plans, des vues et des figures. Prenant Lyon pour base et pour centre de ses opérations, il avait réuni et classé d'abord deux cartes du diocèse, l'une de 1769, l'autre de 182G ; puis , passant à la partie civile, trente-deux cartes des provinces de Lyonnais, Forez et Beaujolais, gravées entre le commencement du XVIe siècle et la fin du XVIIIe. Quelques unes, formées de plusieurs feuilles séparées ou collées sur toile, sont remarquables par leur gran- deur; d'autres portent les marques de l'enfance de l'art et repro- duisent des rivières larges comme des bras de merj d'autres enfin intéressent par l'orthographe des noms qui indiquerait parfois une autre étymologie que celle adoptée par les savants ; la Verboignc ne rappelle guère le nom de Vallisbona qu'on lui a généralement donné. Le département de Rhône-et-Loire n'est représenté que par quatre feuilles de la plus petite dimension, mais on excusera cette pénurie en songeant combien peu de temps cette subdivi- sion territoriale a duré. Le département du Rhône a douze cartes parmi lesquelles on remarque, pour leur précision et la finesse des détails, celles du Dépôt de la guerre, et comme rareté une carte itinéraire et hy- drographique, réduite à l'échelle d'un millimètre pour deux cents mètres ; Lyon, 29 thermidor an VII, manuscrite , avec légende et note additionnelle, datée du 11 nivôse an IX, signée Bcsson, grand in-folio.