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FABLE. 331
Un Serpent... celui-là n'était pas venimeux
Ayant ouï la sotte bote,
Lui cria : « Tout comble tes vœux.
« Mais, en dépit de ta devise,
« Tu n'auras pas de longs succès;
« Si l'on t'aime, l'on te méprise,
« On t'aime un jour pour fuir après.
« Ton esprit ne fait pas merveille
« Et trahit constamment tes moeurs;
« Ta voix rauque offense l'oreille ;
« Et tu n'as, pour charmer les cœurs,
« Dans ta marche et ton vol, ni grâce ni puissance,
« Et malgré ta fausse élégance, *
« Qu'un instant te paya l'Amour,
« Nous te verrons, reine d'un jour,
« Retourner ,sous le toit que connut ton enfance
« Et mourir à la basse-cour. »
Alexis ROUSSET.