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BIBLIOGRAPHIE. 3G9
Terrebasse s'en est emparé comme une dépendance de son do-
maine , et il l'a fait en maître, les titres à la main. En second
lieu il y avait un service à rendre aux lettres, et il appartenait
à M. de Terrebasse, historien, bibliophile, Dauphinois par dessus
tout, de leur restituer un de ses plus curieux monuments,
conservé dans la bibliothèque du chef-lieu de sa province.
Nous ne dirons que quelques mots du roman en lui-même.
Comme l'au teur du Manuel du libraire, nous pensons qu'il
n'est qu'un extrait d'un ouvrage plus ancien sur la vie de Gérard,
et qu'il fut rédigé au commencement du xvi e siècle. N'oublions
pas qu'alors les romans de chevalerie jouissaient de la plus
grande faveur, à ce point que vers cette éqoque, le plus cheva-
leresque des princes, le roi François ï , r , faisait traduire les Ama-
dis de l'espagnol.
Le lecteur familiarisé avec la lecture des romans de chevalerie
trouvera dans celui-ci les mêmes qualités et les mêmes défauts
qui se rencontrent dans tous les autres : naïveté du détail et du
récit poussé jusqu'à la familiarité, traits de mœurs intéressants,
mais aussi absence complète de notions historiques et géogra-
phiques, abus du merveilleux, anachronismes grossiers, mélange
du sacré et du profane qui va jusqu'au paganisme,
Les romanciers et les Bardes ont toujours doté leurs cheva-
liers, je ne dirai pas des vertus et de la supériorité morale, sans
lesquelles de nos jours un héros de roman ne peut intéresser,
mais ils s'appliquaient surtout à lui supposer une force surhu-
maine, des proportions colossales, des armes invincibles. A
cette époque, où la force tenait lieu de loi, il fallait au guerrier
la ruse et l'adresse jointes à la puissance musculaire. Le
moine qui composa le roman de Gérard de Roussillon dans
le silence de sa cellule de Pothières, n'eut garde d'oublier ce
moyen infaillible de frapper l'imagination de ses lecteurs, aussi
il nous représente le comte, comme doué d'une taille et d'une
force gigantesques.
« Car lhystoire tesmoigne qu'il avoit huyt piedz de hault, et
qu'il estoit le mieux formé de tous membres que on eut sceu
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