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254 LE PÈRE DE LA CHAIZE.
quatorze pères. Ils furent bientôt présentés au roi par le P. de
la Chaize. Ce prince terminait ainsi l'allocution qu'il leur adressa :
« Quelque difficile que soit cette entreprise , les motifs qui
vous y engagent sont trop pressans pour ne vous y pas soutenir,
puisque vous y allez pour la gloire de Dieu et pour l'honneur de
la France. Allez, mes Pères , remplissez bien les espérances que
nous avons de vous, je vous souhaite un heureux voyage , et me
recommande à vos prières. »
Parmi les présents que Louis XIV envoyait au Roi de Siam, se
trouvait une machine de Romer, offerte à ce souverain par le père
de la Chaize. Cet envoi était accompagné de la lettre qui suit :
A Sa Majesté le Roi de Siam (1).
Sire,
J'ay satisfait avec bien du respect et de la joye aux désirs de
Votre Majesté, en procurant l'envoy de douze Pères mathémati-
ciens de notre Compagnie, considérables par leur vertu et par
leur doctrine, pour aller occuper les deux maisons avec les égli-
ses et les observatoires qu'elle daigne leur donner dans ses deux
villes royalles de Siam et de Louvo. J'ay pris sur cela les ordres
du Roy, mon maître, qui a consenti au départ de ces Pères d'au-
tant plus volontiers, qu'il ne pouvoit envoyer à Votre Majesté
des gages plus chers , ni plus seurs de son amitié royalle. Il a
renvoyé le Père Tachard à leur tête , afin qu'étant mieux infor-
mé sur cela des intentions de Votre Majesté, il puisse aussi lui
rendre un meilleur compte de l'exactitude et du soin avec lequel
on a tâché d'y correspondre. Si j'osois, Sire, mêler mes très-
humbles recommendations à celles du plus grand Roy du monde,
je prierois Votre Majesté de donnera ces Pères, qui sont mes frè-
res, et que je chéris plus que moy-même, les marques de bonté
et de protection, que leur mérite ne peut manquer de leur atti-
rer partout où ils seront connus.
J'ay reçu, Sire, avec toute la respectueuse reconnoissance que
je devois le présent du Crucifix d'or dont Votre Majesté m'a
(J) Second voyage du 1'. Tacltard, in-4, Paris, 1689.