Revue du Lyonnais » série 2 - n°14 ( 1857 ) » pp.138

138                  LE PÈRE DE LA CHAIZE.
ayant réfléchi que s'il l'accomplissait, c'en était fait peut-être
à jamais de l'unité de l'Eglise, eut la prudence de garder le se-
cret, et le pape, mieux conseillé, s'empressa de revenir à des
sentiments plus pacifiques. La bulle fut anéantie et c'est en
vain qu'aujourd'hui on en chercherait les traces dans les Archives
du Vatican (1).
   Quoi qu'il en soit, l'irritation dans les deux cours était ex-
trême. Le 3 février 1682, tous les prélats français signèrent un
acte de consentement à l'extension de la régale. En même temps
ils envoyèrent au Saint Père la lettre projetée dans l'assemblée
précédente. L'auteur de la lettre, l'archevêque de Reims, parlant
au nom du clergé de France, insinuait au pape « qu'il valait
« mieux sacrifier quelque chose de ses droits, que de troubler la
« paix, surtout lorsqu'on peut l'acheter par un simple changement
« de discipline, sans qu'il en coûte rien à la foi, » et il s'effor-
çait de démontrer que c'était précisément le cas où l'on se trou-
vait, la régale étant sujette aux variations et aux changements.
   Le prélat faisait ensuite valoir les services signalés que
Louis XIV avait rendus à l'Eglise, en renversant les temples de
l'hérésie, et il exhortait Innocent XI à ne pas mener les choses
au pire avec un monarque si pieux, disant qu'il ne falloit pas y
regarder de si près avec lui, et que s'il ôtoit quelque chose à
l'Eglise, il savait bien l'en dédommager. Il ajoutait « que le
droit de régale n'étoit pas regardé en France comme une baga-
 telle , niais comme une prérogative essentielle de la couronne,
qui prétend en être en possession depuis le règne de Clovis,
comme il a été décidé dans le Conseil d'Etat ; et qu'ainsi le clergé
n'a pu rien faire de plus sage que de se soumettre au jugement
qui avoit été rendu, sans chicaner à contre temps, et pousser
les choses à des extrémités dangereuses, suivant en cela la con-
 duite modérée d'Innocent III à l'égard de Philippe de Valois. »
    La lettre se terminait par une prière adressée à Innocent XI ,

M. Crétineau-Joly, t. 4, p. 370 et suiv. — Le Père Dez est l'auteur de
différents ouvrages de controverse remarquables contre les protestants.
  (1) C'est l'opinion de M. Crétineau-Joly.