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L'établissement d'un sieur Brochier, cafetier, place Kléber, a été le lieu de la
réunion qui s'est tenue le 8 mars et a duré de huit heures du soir à minuit. Elle était
composée d'une quinzaine de personnes. L'on y a discuté les règlements de la section
lyonnaise.
« Ces règlements, continue le préfet, doivent être lus aujourd'hui dans le même
local et commentés dans la réunion du 13, réunion pour laquelle des lettres d'invita-
tion ont été et sont encore distribuées. Vous trouverez ci-joint deux de ces lettres dont
le texte démontre que non seulement il s'agit dans l'espèce d'une réunion présentant
le caractère d'une réunion publique, mais que le fait d'association non autorisée peut être
établi ».
Le préfet eut à ce moment deux entrevues avec le procureur général et le procu-
reur impérial qui, tous deux, estimèrent qu'il ne devait être pris aucune mesure préven-
tive : « Pour le moment nous nous bornons — expliquait le préfet au Ministre — Ã
prescrire une active surveillance, à tâcher d'obtenir la constatation que ces invita-
tions à une réunion dite privée sont remises sans inscription de noms, à qui veut les
prendre, et à rechercher les indices de nature à prouver l'existence d'une association
non autorisée. Puis, lorsque la réunion aura eu lieu, nous réunirons toutes nos indica-
tions et nous examinerons si, et dans quelles conditions, c'est possible d'exercer une
poursuite qui, d'ailleurs, ne sera pas entamée sans que je vous en aie référé et sans
que, de son côté, l'autorité judiciaire ait consulté M. le garde des sceaux ».
Le préfet terminait cette longue lettre en donnant au ministre de l'intérieur
l'assurance de « tout son zèle » à suivre de près cette affaire « de l'Internationale », dont
« le despotisme » — s'il parvenait à s'exercer — serait « désastreux pour le présent et
l'avenir de nos institutions lyonnaises ». Sous prétexte de venir en aide au travail
— ajoutait M. Sencier « on manifesterait des exigences impossibles à satisfaire », on
organiserait des grèves, « ici plus que partout ailleurs ». Et le préfet se faisait enfin
prophète de malheur : « On tuerait la poule aux œufs d'or qui est le capital ».
La réunion annoncée pour le 12 ou le 13 mars 1870 mit en éveil toutes « les forces
policières ». Le commissaire de police spécial avait écrit, la veille, que des mesures
étaient prises « pour surveiller la distribution des cartes d'invitation de l'Internatio-
nale ». Mais le fonctionnaire, averti en pareilles manifestations politiques et sociales,
avait tout lieu de penser, disait-il, « qu'on n'en donnera ni au bureau, ni dans la rue, ni
dans les établissements du voisinage ».
Ces lettres ayant été remises aux délégués durent être distribuées « soit dans les
ateliers, soit dans les cercles d'ouvriers, soit dans les bureaux de corporations ». Loin de
vouloir « les répandre à n'importe qui », on avait dû — c'était l'impression du commis-
saire spécial — convenir entre les organisations que « l'on déchirerait à la porte toutes
celles qui seraient présentées par des inconnus ou dont la régularité ne serait pas
complète» 1 .
1. Sur la même note, on lit, au bas : « 30/0 de Paris, 74.50 ». Cette note est transcrite à la suite d'un
rapport sur la bourse de Lyon du 13 mars 1870 ! ! (Arch. mun. de Lyon, I 1 ).