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On reconnaît ici l'ardeur juvénile, le magnifique espoir de tout fonda-
teur de revue. Pourtant cette lettre, par le devis qui y est exposé, prouve la
maturité d'esprit de Gobineau, peu décidé à s'endetter. La question maté-
rielle, l'angoissante question des abonnements n'est pas oubliée, encore
qu'elle soit en général le moindre des soucis chez les jeunes directeurs en-
thousiastes que les affaires d'argent ne semblent pas intéresser.
Il est fâcheux que je ne possède pas la réponse du beau-frère de Gobi-
neau. Quoi qu'il en soit, ces quatorze mille francs ne purent être découverts
et tout me laisse croire que le futur auteur de la Renaissance fut obligé
d'avoir recours à la bourse de son ami royaliste de Kergorlay et à celle
d'Adolphe d'Avril I, en attendant ces « huit abonnés » très hypothétiques
par département.
E]
Le premier numéro de la Revue provinciale paraît le 15 septembre
1848. Il s'ouvre sur cette fière déclaration signée des co-directeurs, Gobi-
neau et Kergorlay, véritable programme économique dont voici les princi-
paux extraits :
« La France veut à un égal degré l'ordre et la liberté ; ce qu'elle
attend de l'avenir, ce qu'elle espère, ce qu'elle désire, ce sont des institu-
tions qui lui garantissent la durée de ces deux éléments de tout bonheur
public.
«... Il semble donc que le remède aux plus grands maux qui affligent
la patrie, doive se trouver dans le relâchement intelligent d'un nœud trop
serré qui ne lie pas seulement, mais qui étouffe ; pour nous, qui entrepre-
nons la Revue Provinciale, c'est l'objet d'une conviction dès longtemps
acquise que la centralisation administrative, telle qu'elle existe en France,
serait destinée, si elle durait, à amener la ruine du pays, soit par l'annihi-
lation déjà trop démontrée des départements, soit par l'omnipotence déjÃ
1. Adolphe d'Avril, parent d'alliance de Gobineau, appartint comme lui au monde diplomatique. Tous
deux s'aimaient tendrement. Non seulement d'Avril aida Gobineau dans l'administration de la Revue pro-
vinciale, mais aussi lors de la publication de l'Essai. C'est lui qui corrigea les épreuves de ce fameux livre
tandis que son auteur partait pour la Perse.