Revue du Lyonnais » série 5 - n°25 ( 1898 ) » pp.135

                   DU SYSTÈME MÉTRIQUE.'.                 rj5

sonne même que l'homme a emprunté lé typé primitif dé
ses mesures : pouce, palme, empan, coudée, aune, brasse,:
pied et pas.
  . Aussi, les mêmes termes indiquaient, d'un pays à l'autre,
des mesures qui ne correspondaient pas exactement .entre
elleset.qui différaient parfois d'une manière sensible. Il y
a plus, chez le même peuple, il s'est produit des variations,
entre deux époques.       , :•        :.•.:-.'
•• Ce qui peut surprendre, c'est que les mesures avaient
une tendance à se rallonger. Le pied romain a passé dé
om,294 à om,298. En France, du règne d'Henri II à
Louis XIV, le pied a été porté de om,3248 à om,3267. Sur
le rapport de l'Académie des sciences, nouvellement insti-
tuée, une ordonnance royale ramena le pied de roi ou pied
de Paris à om,3248.
   Cette mesure se rapprochait du pied gaulois qui mesurait
environ om,32'2. Quant au pied de Lyon, sans rapport avec
le pied romain ni avec le pied gaulois, il était de om,3425.
On a remarqué que 3 pieds de Lyon valaient exactement
2 pieds de Piémont : o m ,5i4. Les relations commerciales
avaient sans doute amené cette concordance.

                            * *

- Mouton était donc parti de ce principe qu'il faut demander
à la nature, et- non plus au corps humain, un type de
mesure, afin que cet étalon puisse devenir universel, que
les dimensions n'en soient pas contestées et que, en cas de
variations, il. soit toujours possible de revenir à un point
immuable.
   L'idée était de celles dont on dit qu'à certains moments,
elles sont dans l'air. Deux savants, l'un hollandais, l'autre