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108 EXCURSIONS BIBLIOGRAPHIQUES
Tel qu'il est, l'ouvrage est cependant très intéressant
encore, en parfait état de conservation et complet.
En furetant un jour, rue Moncey, chez un revendeur de
vieilles loques, je trouve, dans un tas de volumes dépa-
reillés, sans couleur avouable,.au milieu d'une poussière Ã
faire éternuer le nez de Cyrano, le cinquième volume des
« Lettres historiques et galantes de deux dames de condition,
dont l'une ètoil à Paris et Vautre en province. — A Cologne,
chez Pierre Marteau, MDCCXVH1. —»
A première vue, le malheureux bouquin ne disait rien
qui vaille. Je le flairai, le retournai entre le pouce et l'index,
n'osant affronter sa poussière. Son titre et son tome surtout
n'avaient rien d'alléchant. A tout hasard je l'ouvre et je lis
page 42 « Lettre XCVIII de Paris ».
« Je vais vous faire part, ma chérie, d'une, nouvelle que
je reçois dans ce moment, bien différente de celle dont je
viens de parler. Monsieur Vaginay, procureur général de la
Cour des Monnoyes de Lyon, et qui sortoit de la charge de
Prévôt des Marchands, à laquelle est attachée le Gouverne-
ment de cette ville en l'absence de Monseigneur le Maré-
chal de Villeroi qui en est pourvu et qui, comme vous le
savez, est obligé de se tenir à la Cour par ses emplois, ce
magistrat, dis-je, étoit d'un esprit et d'un mérite distingué
et qui a toujours été jovial, homme à bons mots, qu'il
appliquoit fort à propos, s'imagina tout d'un coup qu'il
était prêt de mourir et cela au milieu d'une santé parfaite
quoique âgée (!) de quatre vingt six ans ; il marqua le
terme de sa vie et se prépara pour partir au jour marqué,
avec la même certitude que s'il eût été condamné par un
arrêt de la Tournelle. Ses amis firent tous leurs efforts pour
le tirer d'une prévention aussi triste, ne voyant point de
cause apparente qui dût la lui donner; car il ne paraissoit