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CROQUIS NIÇOIS 141
joie des collectionneurs, cet État veut être pris au sérieux.
Lecteur, je te défends de rire !
Plusieurs rampes, dont une carrossable, descendent à La
Condamine qui occupe le fond d'une petite rade bornée Ã
FEstpar les hauteurs de Monte-Carlo, qui fait ainsi vis-Ã -vis
au rocher de Monaco.
La Condamine est un bijou de ville dont les rues s'ali-
gnent entre les jardins des villas et des hôtels. En plein
hiver les ombelles violettes des héliotropes et les grappes
d'or des mimosas distillent leurs parfums vanillés. Les chats,
qui adorent la verdure, pullulent dans ce lieu charmant.
Toute la nuit ils font sabbat. Voilà qui est désagréable
quand on prétend bien dormir. Un soir, je venais à peine
de rentrer à mon hôtel, un matou et sa minette vinrent
soupirer leur duo d'amour (singulière musique!) dans
l'escalier, presqu'à ma porte. C'était par trop fort! je saisis
ma canne, et me mettant à la poursuite des intrus, je les
obligeai à s'aimer ailleurs.
La merveille de la principauté, c'est Monte-Carlo. Ce
nom seul évoque la vision d'un Eden. Le Casino, palais de
fées, est encadré dans un fantastique décor : terrasses sup-
perposées ayant vue sur l'immensité bleue de la mer; vaste
parc où la flore des tropiques si luxuriante, si variée,
étrange de formes et de couleurs, inquiétante même, con-
traste avec notre flore plus humble, mais d'un charme pro-
fond, plus intime, moins troublant. Écoutez comme le
chansonnier Nadaud a traduit son émerveillement :
Des palmiers, des palmiers ! Sommes-nous en Asie ?
Dans le monde réel ou dans la fantaisie ?
Voici le chène-vert, voici l'eucalyptus;
Les ronces de l'Afrique : aloès et cactus,
Puis l'araucaria haut comme une montagne;
L'oranger plein de fruits Sommes-nous en Espagne?