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HISTOIRE LITTÉRAIRE DE LYON. 435 Pourtant, il faut le remarquer à sa louange, dans son coup d'essai, l'antithèse, la recherche, le jeu de mots sont déjà l'exception ; cet ouvrage nous en fournit une preuve entre plusieurs autres. Le genre de vie des anachorètes avait ins- piré a l'auteur cette réflexion : « Ils s'élèvent aux sommets de la perfection en cheminant par d'humbles sentiers (1), » 11 est curieux de voir ce que font de cette pensée si simple et si élégamment exprimée saint Sidoine et saint Césaire. « Trois fois heureux, s'écrie celui-ci, l'île de Lérins, qui, malgré sa petite et entièrement plane superficie, est connue pour élever des montagnes vers le ciel (2) ». « Il apprenait à ses frères, renchérit Sidoine, comme cette île plane a fait surgir de grandes montagnes jusqu'au ciel (3).» On devine aisément ce que sont ces montagnes ; Sidoine et Césaire pouvaient le dire naturellement, à l'exemple de l'évêque de Lugdunum. Non, ils ont mieux aimé parler le langage du temps. Mais nous voici en présence d'un chef-d'œuvre. On traduit généralement le traité : De contemptu mundi et sœcularis philosophiœ par : Du mépris du monde et de la philosophie du siècle. Il vaudrait mieux peut-êlre interpréler par : Du peu de fondement qu'il faut (aire sur la vie, telle que l'enseigne la philosophie profane. Dans ce charmant opuscule, saint Eucher ne prescrit pas d'une manière absolue de l'énoncer au monde ni de quitter son rang, sa dignité, son poste dans le siècle. Il se contente de tracer la ligne de conduite que tout chrétien doit suivre pour assurer son salut, (1) lllî qui summa imis pelunt. » (2) Beata, inquam , et felix insuta Lyrinensis, quœ, eum parvula et plana esse videatur, innumerabiles tamen montes ad cœlum misisse cog- notcitiir I (S. César., Homilia xxv. (3) Fratribut insinuant quanlos Ma insula plana miserit in cœlum montes... {&. Sidon. Carm. xi, p . 109-110).