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 34                     GALLIA AURIFERA.

   letées de gravier, une pelletée contenant en moyenne 0,002
  mètres cubes, cela fait un total d'environ 4 mètres cubes
  pour la journée.
      Après avoir ajouté au sable une quantité de mercure
  égale en poids au quadruple de la quantité d'or qu'il pré-
  sume être contenu dans le sable, l'orpailleur triture ce mer-
  cure a la main dans le skiff ou baltèe, afin de déterminer la
  formation de l'amalgame ; puis, pour rassembler les goutte-
 lettes éparses en un globule unique, il ajoute de l'eau au
  sable amalgamé et imprime au tout un mouvement d'oscil-
 lation ; cette seconde opération se fait dans un autre baquet
 en bois de saule ou de peuplier, plus grand que le baquet
 de lavage, qui est suspendu par son milieu à une ficelle
 fixée au plafond. Il presse l'amalgame dans une peau de
 chamois, puis il soumet à la distillation la gouttelette qu'il a
 obtenue. On opère sur environ 25 kilog. de sable. Tout le
 mercure emporté parla distillation est ordinairement perdu,
 malgré la facilité avec laquelle on pourrait le recueillir.
     Les anciens, pour laver les sables, se servaient d'un pa-
nier ou d'une corbeille portant deux anses. Les Latins l'ap-
pelaient corbis. Les femmes s'en servaient pour le lavage
des minerais qu'un enfant y jetait. Elles l'agitaient de droite
a gauche, la penchant d'un côté et do l'autre au-dessus
d'une cuve pleine d'eau, dans laquelle elles la plongeaient
de temps en temps. Les matières les plus légères s'écoulaient
par le côté qui se trouvait le plus bas, et les paillettes d'or
restaient au fond avec les matières lourdes. La sébile, ga-
melle ou balièe est le corbis des Latins. Quant aux Chinois,
ils emploient en Californie une sorte de sébile qu'ils appel-
lent rocker, les Anglais cradle, et nous berceau. C'est une
caisse en planches minces, ayant assez la figure d'un ber-
ceau qui serait ouvert par les pieds ; une grille est placée
en tête de l'instrument, et une toile grossière est tendue sur