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468 ÉLOGE HISTORIQUE
« Plaisir de plus et grand renom de moins, »
C'est ma devise et, sectateur d'Horace,
J'aime à semer de fleurs l'étroit espace
Qui du cercueil sépare nos berceaux.
Mais si ma musc est parfois joviale,
J'ai su toujours respecter la morale,
Et je me ris des méchauts et des sots.
(p. 462-3.)
La Gerbe littéraire ne devait pas clore la série des publi-
cations de M. Servan de Sugny, pendant le cours de sa
magistrature à Nantua. Un livre capital en son genre et
qu'on peut louer sans témérité, aujourd'hui que les con-
clusions implicites en ont été adoptées par le législateur, un
livre plein de révélations curieuses et profitables pour
l'homme d'État, allait paraître sous ses auspices et associer
plus tard son nom aux réformes en matière pénale, comme
celui de son parent avait été associé, au siècle dernier, a
l'adoucissement de l'instruction criminelle. Et comme pour
mieux faire éclater la mystérieuse obscurité des desseins de
la Providence, il était réservé a un forçat libéré de con-
courir , comme témoin oculaire , a tracer l'épouvantable
tableau du bagne, dont la suppression devait être ordonnée
plus tard, a la suite d'une défaillance sociale. Enfin, comme
pour certifier la véracité de la peinture et attester sa hideur
réaliste, c'était un procureur du Roi qui devait se faire
l'éditeur de la Confession d'un malheureux, par Jean-Claude
Romand. Cette union de deux hommes si divers de po-
sition et d'antécédents, dans un but commun, a pu exciter
d'abord de la surprise, elle a même scandalisé quelques-uns,
et le contre-coup de cette appréciation fâcheuse a trouvé un
écho jusque dans cette enceinte, Et cependant si l'on réflé-
chit que les désordres affreux du bagne ne pouvaient être
révélés que par un transfuge , le personnel de la chiourme,