page suivante »
BURGONDES. 375 du côté où le Danube prend sa source , la Rélhie et la Gaule , les Goths commencent aussi à s'avancer à travers la Dacie, le long du Danube (211 ans après J.-G.). L'empereur Garacalla est le premier qui ait porté ses armes contre ce peuple et contre les Alamans. Dès lors, le nom de Goths se répand avec une rapidité étonnante et acquiert une brillante renommée (an 222), Alexandre Sévère leur payait déjà de fortes sommes pour les tenir en paix pendant qu'ils faisaient la guerre aux Germains de l'Ouest. Cette époque est peu connue, mais il paraît que Rome prit de bonne heure des Goths à sa solde, et qu'à d'autres on accorda des établisse- ments dans les provinces. Maximin, né sur les frontières de la Thrace, Golh par son père et Alain par sa mère, se signala dès le temps de Garacalla, dans l'armée romaine, par sa force extraordinaire et par sa brillante valeur. II monta sur le trône en l'an 235, après la mort d'Alexandre Sévère; il fit la guerre aux Germains occidentaux, mais il paraît qu'avec ses compatriotes il resta en paix et qu'il reçut même d'eux des secours contre les Sarmales. Après lui, le torrent des Goths se porta avec une force irrésistible sur la Mésie et la Thrace. Sous le règne d'Ostrogolha ( an 244 et suiv. ) , une armée de Thaifales, d'Astringes, de Peuciens et de Carpes, assiégea Marcianopolis et ne se retira qu'après avoir reçu une forte somme d'argent. Son successeur Kniva (an 251 et suiv), franchit le Danube avec 700 mille hommes (1), battit l'empereur Décius et ravagea toute la Thrace jusqu'aux fron- tières de la Macédoine. Dècius qui voulait lui couper la re- traite, perdit la vie avec son fils. Gallus, son successeur, s'engagea à lui payer un tribut annuel (2). » (1) Pfislcr a maintenu le nombre de 700 mille hommes que portent quelques éditions de Jornandès , mais que l'on s'accorde généralement à réduire à 70 mille, en considérant qu'il y a eu erreur de copiste. (2) PFISTEH. Histoire d'Allemagne, liv. I, 2 e époque, ch. 1 e r , s. 3 , 1 - 1 , p. 307.