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LE PÈRE DE LA CHAIZE. 503
héros Je me tiendray très-avantageusement payé des
peines que cette passion (des antiquités) m'a causées, dit-il en
terminant, si je puis par là contribuer à l'assortiment de vos
curiositez, en joignant à vos Médailles les Inscriptions des marbres
que j'ay rapportées, de même qu'Atticus revenant de Grèce, ap-
porta une Hermathene pour servir d'ornement à la bibliothèque
de Ciceron. Je pourrais dire à Votre Révérence que c'est là ma
passion dominante, si elle n'étoit surmontée par une autre bien
plus forte, qui est de faire connaître à tout le monde les senti-
ments de vénération que j'ai toujours eus pour votre mérite sin-
gulier, et le zèle respectueux avec lequel je seraytoute ma vie, etc.
Jacob SPON.
Lyon, ce 15 nov. 1677.
Cette liaison du calviniste Spon avec un Jésuite, à une époque
où la tolérance était inconnue, est un de ces faits dont s'honore le
plus la république des lettres. Sur ce terrain, du moins, ces deux
hommes qui professaient d'ailleurs l'un pour l'autre la plus sin-
cère estime et l'attachement le plus vrai, ces deux hommes pou-
vaient s'entendre et se comprendre. Il n'en fut pas de même sur
les questions religieuses. Spon ayant fait hommage au Père de La
Chaize d'un exemplaire de son Histoire de Genève, lui écrivit en
même temps pour réclamer sa protection en faveur de quelques
libraires lyonnais (1). Le confesseur de Louis XIV, en homme
habile, qui savait saisir les occasions, s'empressa de remercier le
savant archéologue, et il glissa quelques mots dans sa lettre sur
la seule question qui les divisât : le protestantisme. Quelle gloire
de faire la conquête d'un adversaire aussi redoutable que Spon !
(1) M. le docteur Monfalcon, bibliothécaire de la ville de Lyon, qui pré-
pare une nouvelle édition des Recherches et Antiquités, etc., par Spon, a
bien voulu nous communiquer en épreuve une intéressante étude qu'il con-
sacre à cet illustre savant, et qui doit être placée en tète des Recherches,
etc. Tout ce qui concerne les relations scientifiques et théologiques de Spon
avec le P. de la Chaize, y est examiné avec détail et attention.