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SUR LA PEINTURE A HUILE. 71
11 n'y avait non plus aucun espoir a former sur la mort
prochaine de son rival, dans la force de l'âge et jouissant
d'une santé parfaite. Un seul moyen de réaliser son espoir
se présentait a son esprit, c'était d'assassiner son ami,
celui qui lui avait fait part de son secret, qui avait usé du
crédit que lui donnait sa réputation d'artiste pour lui pro-
curer des travaux avantageux, et qui enfin venait de le faire
choisir pour peindre, conjointement avec lui, la chapelle de
l'hôpital Sainte-Marie.
Les éloges, que l'on ne cessait de donner à Dominique
pendant l'exécution de cette œuvre, irritaient encore la ja-
lousie d'André et l'affermissaient dans sa criminelle réso-
lution.
En s'arrêtant a ces coupables pensées, André travaillait
alors dans la chapelle, a deux pas de son ami et bienfaiteur,
il peignait l'histoire de la Vierge depuis son enfance jusqu'Ã
son assomption. Dans cet ouvrage, il avait remplacé la figure
traditionnelle des apôtres par une quantité de portraits d'une
ressemblance parfaite, et, pour comble d'audace, il avait osé
se placer lui-même sous la figure de Judas Iscariote, per-
sonnification qu'il méritait a bien juste titre.
Un soir, Dominique, suivant son habitude, parcourait les
rues de Florence, son théorbe a la main, André s'étant dé-
guisé, fut l'attendre dans un endroit écarté, et, a la faveur
de l'obscurité, l'ayant frappé de son poignard, prit rapide-
ment la fuite et courut aussitôt chez lui se dépouiller de son
déguisement. Mais déjà l'inquiétude qui suit le crime le pour-
suivait, il cherchait k se rassurer en se rappelant les circons-
tances du meurtre qu'il venait de commettre, et calculait si
son déguisement ne l'avait point trahi ; ce qui l'inquiétait
surtout, c'était de savoir si Dominique était bien réellement
frappé k mort, et s'il l'avait reconnu.
Au milieu de l'agitation causée par ces appréhensions, il