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52 LE PÈHE DE LA CHAIZE.
on n'est point si exact chez luy que chez Sa Majesté, je ne la
pourray avoir que pour l'ordinaire prochain. Je suis avec tout le
respect possible, et dans l'union de ses SS. SS.,
Mon Très-Révérend Père, etc.
Les lettres qui vont suivre se rattachent à une époque anté-
rieure à celle que nous venons de quitter mais comme elles
eussent embarrassé le récil qui précède, nous avons cru devoir
leur donner une place à part. Les unes sont relatives à l'affaire
de la Régale, si insignifiante au fond, mais si importante quant
à ses résultats, affaire qui jeta tant d'aigreur dans les relations
de la cour de France avec le Saint-Siège, et qui finit par amener
la fameuse Déclaration de 1682. Le lecteur verra avec quelle
habileté, quelle force, quelle éloquence, quelles précautions le
P. de la Chaize, de concert avec les Jésuites français, défendit
en ces graves circonstances les droits du roi, au risque d'encourir
la disgrâce d'Innocent XI.
Plusieurs autres de ces lettres se rattachent à différentes ques-
tions religieuses du temps ; nous avons eu soin de les annoter
aussi scrupuleusement que possible, afin que le lecteur puisse en
saisir plus facilement le sens. Il en est qui traitent des intérêts
particuliers de l'Institut, tels que fondations, secours accordés
par le roi, etc. Nous n'avons pas cru devoir les retrancher, parce
que les unes ou les autres renferment tel paragraphe dont l'o-
mission eût été peut-être regrettable.
Plusieurs offrent le plus vif intérêt : celles-ci sont relatives
aux missions étrangères que Louis XIV envoya dans les pays les
plus lointains pour y répandre la semence de l'Évangile.
Enfin il en est qui renferment quelques mots remarquables
et caractéristiques sur la personne du roi, sur son zèle et son
ardeur sincères à défendre les intérêts de la religion, et sur la dou-
ceur des moyens qu'il voulait et ordonnait qu'on employât, lors
de la révocation de l'Edit de Nantes.
R. DE CHANTELAIJZE.
(La suite au prochain numéro).