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179 Et les chevaux bondirent en tous sens ; différentes troupes de chevaliers se dirigèrent vers différens lieux. Ils traversèrent mon- tagnes, guérets , vignes et bois, battirent tous les halliers des forêts, et cependant ils ne trouvaient rien. En cet instant des hurlemens se firent entendre. Ils étaient longs et plaintifs, comme ceux d'un chien qui se courbe sous le fouet de son maître ; comme ceux d'un gnome , quand son aile s'est déchirée à la pointe aiguë qui surmonte quelque vieille tour. — C'est Rodol- p h e , c'est le fidèle lévrier, je le jurerais sur mon a m e , dit le sire de Beauséant. — C'est le lévrier de monseigneur, dirent tous les chevaliers ; notre prince n'est pas bien loin. — Ne devisons p o i n t , mais voyons, et nous sera appert ce qu'il en e s t , s'écria le sire de Coucy ; et il mit pied à terre et s'élança dans une clai- rière qui était en cet endroit. — Le voilà !!! Est-ce bien l u i ? Il semble mort ; ses éperons sont brisés, son beau couvre-chef en lambeaux, son bras gauche est rompu. Est-ce bien lui ? Ah! si fût venue en cet instant Marguerite de Bourbon, la tant plaisante damoiselle, elle eut pleuré sur le corps de son royal fiancé ; elle l'eût p l e u r é , car elle l'eût cru mort. C'est dans une grande chambre moult bien ornée et enjolivée par maintes choses précieuses et religieuses. Entrez et voyez ! Il y a un lit de plume et de duvet tout au moins ; et c e r t e s , plume et duvet ne donnent ni santé ni repos à celui qui est cou- ché : son bras est environné de ligamens et posé sur la couver- ture , ses lèvres sont rouges et ardentes , mais de cette rougeur qui se peint sur les joues de quelque jeune femme malade de la poitrine ; son œil hagard erre sur tous les objets sans les fixer ; ses joues sont pâles et décharnées comme les joues d'un mourant ; de temps en temps sortent de sa bouche des mots vides de sens qui se succèdent sans nulle analogie. Au pied du lit un lévrier est étendu sur le beau tapis ; ses yeux sont fixés sur ceux de sorf'maître; et dès qu'une parole sort de sa bouche , il remue la q u e u e , il frétille tout joyeux , comme s'il eût cru voir en lui le retour à la santé. Et puis quand retombe