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l'importance du dépôt sacré qui leur était confié ; que ceux, qui par des soins as-
sidus, et une sage direction dans les études, ont su préparer le succès de leurs
élèves, obtinssent un témoignage éclatant de la reconnaissance publique.
Le vif intérêt que nous portons à vos succès, jeunes élèves, ne nous a pas per-
mis de rester indifférons à vos travaux pendant le cours de l'année qui vient de
s'écouler; nous avons recueilli avec plaisir le succès [de vos efforts ; vous avez ré-
pondu par un travail soutenu à l'active bienveillance de vos professeurs ; la noble
émulation excitée parmi vous, par notre grand prix de sagesse , est une preuve
incontestable de la force avec laquelle les principes d'une saine morale ont germé
dans vos jeunes cœurs. Nous sommes heureux de vous en témoigner: notre satis-
faction particulière.
En vous distribuant ces prix au moment de la rentrée , nous aimons à penser
que vous les considérez, autant comme des récompenses du passé , que comme
des encouragemens pour l'avenir.
Ces prix, ces couronnes, que vous allez recevoir, sont les prémices des succès
que plus tard vous n'obtiendrez dans le monde, que par un travail, et plus péni-
ble , et plus opiniâtre. Là , comme ici, celui qui s'arrête et se repose , voit bientôt
sa place occupée par ses rivaux.
La solennité de cette séance vous démontre combien vous êtes chers au pays,
qui vous aime e -vous protège. Cette ville entière a les yeux ouverts sur vous; elle
entrevoit avec plaisir, dans la génération qui s'avance, des garanties de bon or-
dre et de paix; vous voyez dès-lors, jeunes élèves, quelles sont vos obligations,
quelle est l'étendue de vos devoirs! Votre temps ne vous appartient pas, il est au
pays qui vous élève, et qui met en vous toutes ses espérances de gloire et de pros-
périté. Rappeler-yous qu'en satisfaisant à ses vœux les plus ardens, vous travaillez
en même temps à votre propre bonheur ; car vous saurez un jour, qu'une bonne
éducation est le moyeu le plus sûr pour arriver à la fortune et à l'estime de ses
concitoyens.
Dans un pays où la civilisation marche avec la rapidité d'un torrent, il n'est
plus permis à la pensée de rester inactive ; mais vous l'avez déjà compris , puis-
que vous vous êtes élevés au-dessus de vos compétiteurs, pour venir disputer ces
prix. Votre noble émulation vous honore tous, et ceux qui seront couronnés ne
seront que les premiers entre leurs égaux.
Vous donc, à qui ces succès permettent déjà d'espérer une place honorable
dans la société; ô vous tous, à qui le monde n'a point encore fait sentir ses exigean-
ces , mais qu'il accompagne de sa protection et de ses vœux ; travaillez avec activité
au perfectionnement de votre intelligence, à l'élévation de votre ame. Ne trompez
pas l'espoir de votre pays ; ne trompez pas l'espoir de vos familles, et n'oubliez ja-
mais que l'homme étant appelé à une perfection indéfinie , doit rester pur de tous
vices, pour devenir un bon citoyen, et qu'il ne peut y parvenir, qu'en joignant
à l'instruction, l'étude et la pratique de la saine morale.