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méraires et grossiers, attribuer aux seuls objets matériels ce beau
qui ravit les esprits supérieurs jusqu'au ciel, che porta al cielo ogni
inlellelto sano.
Ecoutez-le encore, parlant de l'effet qu'a produit sur lui le r e -
gard de celle qu'il aime :
« Quand le doux éclat de tes yeux vint me frapper pour la pre-
mière fois , mon ame espéra trouver en eux la paix du ciel, seule
fin qu'elle se propose. Cette ame ardente que ne peut satisfaire
une beauté périssable et trompeuse, déploie ses ailes vers les deux
d'où elle est descendue, cl s'élance à la source même de la beauté
universelle. »
— Voilà l'amour , comme l'entendait Michel-Ange. « Jamais je
ne comtemplai la beauté que pour agrandir ma pensée. »
Et il nous a laissé Moïse, le Jugement dernier et la Basilique de
St-Pierre.
Aujourd'hui on comprend tout autrement l'amour et la beauté ;
je voudrais bien être du siècle p r o c h a i n , pour voir ce qu'aura
laissé celui-ci !
— L'orateur reprit sa place sur le gazon. L'abbé lui serra sym-
pathiquement la main-, j'en fis a u t a n t , notre autre compatriote
aussi. Les têtes de nos dames s'inclinèrent légèrement, et il se
manifesta sur leur front, dans leurs yeux, dans tout leur être une
satisfaction intime, pleine de noblesse et de dignité.
Il se fit un moment de silence, puis le français continua :
Il est s û r , monsieur, qu'il faut singulièrement descendre pour
revenir de l'amour à la Michel-Ange , à cet: autre amour au poison,
à la corde, au poignard et au charbon de nos faiseurs actuels.
Ces dames voudront bien choisir, dans l'intérêt de leur amour-pro-
pre , si ce n'est dans celui de leur dignité, entre la mission qu'a-
dore en elle le génie qui nous donna le Moïse et St-Pierre, et celle
que leur inflige M. de Balzac, par exemple. A m o i n s , toutefois
qu'elles ne pensent comme ce bon Hernani, qu'il n'y a pas de vrai
sentiment sans deux ou trois pouces d'acier bien trempé.
Ah! qu'un coup de poignard de toi me serait doux!
Vous rappelez-vous le brave espagnol de M. Hugo, réclamant
ce gage de tendresse, de la meilleure foi du m o n d e , comme ac-