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LA PIERRE A ÉCUELLE 47
passer, et le hasard voulut qu'il remarquât l'inscription ; il
fut indigné de l'incivilité que produisait cette erreur; il priva
Martin de son abbaye d'Asello.
Son successeur s'empressa, comme on le pense, de faire
rectifier cette dangereuse ponctuation, et, pour que per-
sonne ne pût se méprendre sur le véritable motif qui avait
valu à ce dernier la perte de son bénéfice, il fit ajouter ce
qui suit :
PRO SOLO PVNCTO CARVIT MARTINVS ASELLO.
C'était jouer de malheur ! En italien, le mot asello signi-
fie âne : un mauvais plaisant releva le double sens, qui
donna naissance au proverbe : Pour un point, Martin perdit
son âne.
APPENDICE
Un document moderne des Archives de la Loire désigne,
sous l'appellation inexpliquée de Tombeau Saint-Suffren, la
pierre jadis si connue des habitants de Périgneux sous le
nom du Tombeau de Saint-Martin : aucun doute ne saurait
exister sur cette dernière dénomination, puisque nous l'a-
vons recueillie nous-même de la bouche des habitants des
villages des Chatelus, voisins du Suc de la Violette, et des
témoins de l'enquête judiciaire dont nous avons déjà parlé;
Saint-Suffren n'est, au reste, qu'une simple assertion d'un
géomètre-expert, étranger à la commune, le sieur Relave aîné,
qui procéda, le 28 avril 1812, à la délimitation du terri-