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NOTICE SUR LA COMMUNE DE BESSENAY 25
Le bois du Mas, proprement dit, dépendait du château de
la Roullière, mais vers la fin du siècle dernier, il fut vendu
en détail et divisé en parcelles. Aujourd'hui, la plupart des
fermes de Bessenay en possèdent une certaine étendue ; il
est en taillis avec arbres de haute futaie, l'essence domi-
nante est le chêne. On rencontre des pins sur le versant
nord ; de nombreux sentiers traversent ces bois pittores-
ques. Les autres bois de Bessenay sont en taillis sous futaies ;
il existe vers le Conan quelques pinaies qui sont bien plus
nombreuses dans les communes voisines.
Nous voyons une très grande variété d'essences dans les
bois de Bessenay, nous allons en donner une liste com-
plète : chêne, fayard, charme, pin (pinus sylvesiris), sapin
argenté (abies pectinata), frêne, mélèze (1), tremble, bou-
leau, peuplier, saule, châtaignier, aune ou verne, érable
champêtre (campcstre) et plane (platanoïdes), orme, tilleul,
coudrier. Comme on le voit, c'est très varié.
Nous ne pensons pas que les derniers défrichements
se soient faits à Bessenay à une époque récente comme
dans d'autres pays. Depuis longtemps, il n'y en a pas eu
d'importants à Bessenay; depuis longtemps l'agriculture
s'est emparée de tous les terrains propres à rapporter plus
que les bois ; la preuve que les bois n'étaient pas plus abon-
dants jadis que maintenant, est dans la lettre suivante écrite
au commencement du siècle, dans l'intérêt de la conserva-
tion forestière, et que nous reproduisons ici dans son incor-
rection, Ã titre de document.
« De Saint-Bel, 18 floréal an II de la Rép. fr.
« Le sous-inspecteur des forêts du département du
(1) Il n'est pas indigène.