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40 LA PIERRE A ÉCUELLE même genre ; nous n'hésitons pas à croire que dans cette cavité, affectant la forme de l'homme, on y étendait et maintenait de force la victime humaine ( i ) , dont les en- trailles pentelentes devaient servir à la divination par les Druides ; près de la était une source, dite la Fontaine de Saint-Martin, où les mêmes prêtres puisaient l'eau lustrale du sacrifice. M. Vincent Durand, dans le mémoire que nous avons déjà cité, s'est plu à recueillir, avec la docte sagacité qu'il apporte à ses études archéologiques, les souvenirs qui se rattachent au culte ancien de saint Martin dans la Loire ; il est arrivé à en constater l'existence dans trente-huit locali- tés (2). Les pierres, les écuelks, h mortier, le lit, la fontaine, les vocables de Saint-Martin ont survécu, partout là , dans les croyances populaires, aux révolutions religieuses ou socia- les; elles y défient les sarcasmes de nos modernes athées. Pourrions-nous, après cela, douter que ces dénominations (1) A l'exposition universelle de 1867 figurait un monolithe circu- laire et cylindrique attribué aux temps primitifs de l'histoire mexicaine ; la Commission expliqua que « c'était vers cette pierre du sacrifice qu'on traînait la victime : elle était saisie aux quatre membres par quatre prê- tres, renversée sur le dos, étouffée par un cinquième au moyen d'un collier de fer à cheval appuyé sur la gorge, et enfin, exécutée par le grand-prêtre au moyen du couteau d'obsidienne.... Ce couteau servait à pratiquer, sous la dernière côte de gauche, l'incision nécessaire pour aller chercher le cœur qu'on arrachait violemment... » Moniteur uni- versel du 14 septembre 1867. (2) Sans parler des églises sous le vocable de Saint-Martin, on trouve, outre Périgneux dont nous parlons : i° Son écuéïle à Bully, Bussières, Bussy-Albieu, Chambon-Feugerol- les, Champoly, Jonzieu, Saint-Haon-le-Vieux, Saint-Just-en-Cheva- let; 2° Son mortier à la Valla ; son lit à Marlhes ; son manteau à Saint- Georges-en-Couzan ; les boutons de sa veste à Chaussitre (Marlhes) ; 5° Sa fontaine à Bussières, Cleppé, Crémeauxet Roche.