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DO COMITÉ THIMONNIER 437
« aucune des machines construites n'avait pu remplir le
a but proposé et toutes avaient dû être abandonnées.
« C'était à , un Français qu'était réservé l'honneur de
« la solution du problème, posé depuis près d'un demi-
« siècle. Ce fut Barthélémy Thimonnier qui, le premier,
« construisit une maehine à coudre.
« Ainsi donc Thimonnier est bien l'inventeur de la cou«
« ture mécanique avec une seule aiguille et à fil con-
« tinu. Mais si sa machine pouvait exécuter d'une ma-
te nière réellement pratique la couture au point de chai-
« nette, elle était bien loin encore des machines à point
« de navette ou indécbusable, employées par l'industrie
« actuelle.
« Un Français avait ouvert la route en trouvant la
« machine à fil continu ; un Américain donna à la
« machine ce qui lui manquait encore,la solidité du travail,
« Aussi faut-il, après Thimonnier, classer au premier
« rang le nom de Walter Hunt. L'injustice faite à ce
« grand nom demande une réparation, et aujourd'hui
« que la gloire de Thimonnier grandit de jour en jour,
« nous voulons essayer de rendre aussi à Walter Hunt
« ses lauriers si injustement enlevés.»
Messieurs, notre rôle de rapporteur impartial, dans
cette grande question d'une des inventions qu'on peut
ranger parmi les plus importantes de ce siècle, nous fai-
sait un devoir strict de vous soumettre l'opinion même
des Américains, et faire la part à chacun des perfection-
nements réalisés, avec le temps, à ce précieux instru-
ment de travail. D'autres encore sont venus après qui
l'ont doué d'organes délicats, et l'ont rendu propre à exé-
cuter les plus ravissantes broderies.
Chacun a eu son mérite et nons ne nous en portons pas
juge. 11 nous suffit de confirmer ce que votre Commission