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1% LES MAHOMÉTANS
le grand-seigneur donne à ces caravanes un chef pour
empêcher toute espèce de désordre.
Outre le grand-mufti qui est le chef de la religion et
l'interprète de l'Alcoran, il y a d'autres muftis qui ont
sous eux des imans. Ceux-ci remplacent les curés de
nos paroisses, et les muftis tiennent lieu d'évêques. Ce
qui rend très-puissant le grand-mufti, c'est sa résidence
à la Cour du grand-seigneur. Dans les mosquées qui sont
les temples des mahométans, il y a plusieurs ministres :
les Hodgiats, qui lisent la loi et font l'office de prédica-
teurs ; les Muèzins, qui du haut des tours des mosquées
appellent le peuple à la prière. Outre ces ministres, il y a
des Dervis Ce sont des espèces de religieux qui renoncent
au monde, pour mener une vie austère et religieuse. Ils
peuvent néanmoins se marier, et malgré leur extérieur
mortifié, ils s'abandonnent parfois à des vices anti-
religieux.
Le chef de l'Etat se nomme Sultan, Padichah, Grand-
Seigneur ; il réunit le pouvoir spirituel au pouvoir tem-
porel.
Les chefs supérieurs après lui, sont : le Grand-Vizir,
premier ministre; le Capitan-Pacha, amiral ; le Defterdar,
ministre des finances ; le Reïs-Effendi, ministre de l'exté-
rieur ; le Kiaïa-bey, ministre de l'intérieur ; le Tersom-
Emini, ministre de la marine ; ces officiers, avec quelques
autres, forment le divan ou conseil d'Etat. Le Mersaul
est embassadeur, envoyé.
L'empire est divisé en 24 g-ouvernements, -T8 en Asie,
5 en Europe et un en Afrique. On nomme les gouverneurs
Pachas ou Beglerbeys. Le nom de Pacha ou Bâcha se donne
à de grands personnages de la cour deConstantinople, et
l'on en distingue plusieurs classes. La seconde classe des
pachas, les Beglerbeys, sont les gouverneurs généraux des