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104 LE PONT DE LA BOUCLE
4 heures et quart de l'après-midi, le bateau à vapeur
l'Hirondelle n° 2 , qui fait le* service du Haut-Rhône,
heurta, Ã la descente, une des piles de ce nouveau pont
encore en construction. La pile s'écroula sous ce choc
violent, mais le mal sera bien vite réparé, ajoutait-on ;
une petite barque qui était attachée au bateau a été bri-
sée ; il n'y a eu d'ailleurs aucun autre accident à dé-
plorer.
On cherchait à pallier, comme on le voit, ce que quel-
ques observateurs redoutaient pour plus tard.
Néanmoins, l'Exposition était depuis longtemps ouverte
au public et la circulation prochaine sur ce pont n'étant
point annoncée, le petit journal de la localité inséra le
4 août, dans ses colonnes, quelques lignes à l'occasion de
ce retard.
Le même jour, ce journal recevait la réponse suivante :
« Je lis, dans votre numéro de ce matin, un article où
il est dit que de la façon dont on travaille au pont de la
Boucle, il sera fini dans quelques années, et vous deman-
dez aux entrepreneurs de vouloir bien conduire les travaux
avec plus d'activité.
« Permettez-moi de vous répondre ceci :
« Les travaux sont finis depuis quinze jours, et si le pont
n'est pas encore livré à la circulation, c'est qu'il faut
avant tout que MM. les ingénieurs de l'Etat aient
vérifié tous les travaux afin de s'assurer de leur bonne
exécution ; il faut ensuite qu'ils aient fait procéder aux
épreuves.
« Or, j'ai tout lieu de penser que cette vérification et les
épreuves pourront être finies dans les premiers jours de
la semaine prochaine.
« Quant à la durée des travaux de construction de cette
passerelle, me permettez-vous de demander dans votre