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402                  '   BIBLIOGRAPHIE.

a la vie des mules et relevées sur des pierres tumulaires
d'Italie, de Gaule, d'Espagne et d'autres conlrées.
   N'omettons point de mentionner une savante dissertation
qui sous forme de note résume le docte système de M. Man-
tellier sur le pouvoir proportionnel de l'argent aux xvie et
xix° siècles. Co système est celui déj;'- exposé dans son re-
marquable mémoire sur la valeur des principales denrées
et tnarcliandiscs qui se vendaient dans la ville d'Orléans du
xive au xvn" siècle. Le salaire du manœuvre est pris
comme étalon. Ce salaire, qui était de 58 centimes dans le
deuxième quart du xve siècle, est à l'époque actuelle de
2 fr. 50 cent., d'où l'auteur conclut qu'avec le môme poids
d'argent on pouvait a Orléans, dons le deuxième quart du
xve siècle, quatre (ois un tiers ce qu'on peut aujourd'hui.
   Le livre est clos par d'excellents tableaux synoptiques et
chiffrés qui résument chronologiquement les matières trai-
tées dans le cours de l'ouvrage dont nous donnons une ana-
lyse très-sommaire et très-imparfaite eu égard à ce qu'il
mérite. Peur ie mener a bien, il fallait une forte dose d'éner-
gie et de persévérance, des trésors de science et de critique,
une intuition vraiment mathématique, des échafaudages de
recherches que le lecteur consciencieux doit savoir appré-
cier. En écrivant cette histoire, M. Mantellier a certainemenl
surpassé la mesure déjh si haute qu'il a donnée de lui comme
historien, comme écrivain, comme archéologue, comme
économiste et comme numismate. Ce livre met le sceau k
sa réputation dans le monde savant. Il a pu compulser, il
est vrai, de riches archives, mais qu'importe la possession
des matériaux, si l'on ne sait en tirer bon parti? Sur ce
dernier point, M. Mantellier ne le cède à personne, et son
discernement est extrême. Il a en outre ce don si rare de
rendre attrayants, par une forme sobre et pure, et par un
style aussi châtié que limpide, des sujets que le public est