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478 UN ENFANT DE CHOEUR.
poli, femme de l'ambassadeur de Naples en Hollande, tout
récemment rappelé à la cour de son souverain.
Déjà les citadins ouvraient les boutiques ; chacune jetait
_sa lumière sur la place. La neige devint semblable a une ri-
vière de pierreries qui réfléchissait toutes les couleurs du
prisme. Les hautes tours parurent ceintes d'un collier de
brillants, et les pleurs de glace qui tombaient des toits sem-
blaient jeter, sur ce fleuve de pierres précieuses, une perle
dans chaque goutte qu'elles y laissaient rouler. A cinq heu-
res moins cinq minutes, d'un côté, la voiture avait traversé
la ville, et roulait rapidement, emportant Jeannette déjà en-
veloppée de riches fourrures ; d'un autre côté, les camara-
des de notre héros s'élancèrent sur le parvis, et le combat
des boules de neige commença. Seul, il ne prenait aucune
part a leurs jeux ; son cœur se gonflait de sanglots, et ses
' yeux étaient gros de larmes. 11 vint, comme les autres,
prendre sa place au chœur ; mais le froid et aussi les émo-
tions du matin avaient déterminé chez lui le germe d'une
maladie fatale ; lorsque vint sont tour de chanter, il se trouva
mal après deux ou trois efforts, et tomba dans les bras de
ceux qui l'environnaient , en proie à une hémorrhagie
violente.
II
Sept ans s'étaient écoulés. Un jeune élève de l'école de
Liège a Rome, reconduisait jusqu'au seuil de sa chambre
un imprésario romain , qui se confondait en compliments
et en salutations. — Ainsi tout sera terminé pour la se-
. maine prochaine , disait l'entrepreneur de spectacles au
jeune musicien?— Tout sera terminé, répétait celui-ci. Dans
quatre jours, si vos chanteurs ont appris leurs parties, et
s'ils ont la volonté de les chanter , vous pourrez répéter