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EXPOSITION DES AMIS DES ARTS. 241
meilleurs, sans doute ; mais, l'opinion publique les a d'avance dédommagés
d'une exclusion tout involontaire.
Quant aux faiblesses par trop innocentes, quant aux prétentions exagérées
et stériles, elles ne donnent motif à aucune observation profitable, et nous
trouverions de mauvais goût d'en faire le thème de plaisanteries toujours
déplacées et dans tous les cas peu généreuses. A ceux chez lesquels une
vanité ignorante et impuissante tient lieu de satisfaction légitime, nous
n'avons rien à dire.
Aux chercheurs inquiets et fiévreux trop souvent assaillis par le décou-
ragement et la défaillance, nous crions : Courage ! le mieux suit l'effort, le
bien est la couronne des persévérances intelligentes et indomptables.
Aux heureux, aux favorisés nous disons : Gardez-vous des mesquines
roueries du tour de main et de la manière, ne vous laissez pas envahir
par l'acquis ; en art s'arrêter, c'est reculer , le progrès est un escalier
sans fin ; ne vous contentez pas de l'horizon conquis par la hauteur gra-
vie, montez, montez toujours. L'espace ne vous manquera pas, car le vrai
est le secret de la nature immense et inépuisable, et l'idéal dont la base est
le vrai a son sommet radieux dans les régions inaccessibles de l'infini.
Louis JACQUES.
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