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402 L. BUTAVAND.
jours de notre vie et en compte les mérites pour l'éternité :
alors l'intérêt qu'inspirent ces hommes rares est décuplé, et
s'ils ne fournissent pas une carrière brillante, irréprochable,
on ne peut s'empêcher de leur tenir compte de leur courage
et d'admirer en eux celte persévérance que rien n'a pu rebuter.
Fixer l'attention sur d'aussi beaux exemples quand nous en
sommes les témoins, c'est en préparer de nouveaux ; c'est
exciter dans les cœurs la volonté de faire le bien. Heureux si,
mû par cette pensée, en jetant quelques fleurs sur la tombe
d'un artiste justement regretté, dont l'existence n'a été qu'une
suite non interrompue de luttes pénibles, dont les qualités
personnelles furent si méritantes, le cœur si excellent, l'âme
si noble, qui fut, dans sa jeunesse, notre élève, et plus tard,
notre ami ; heureux, disons-nous, si notre faible voix, sou-
tenue par nos souvenirs affectueux, répond à nos intentions ;
s'il en était autrement, nous espérons trouver une excuse
dans le motif de haute estime qui a dicté cet écrit ; nous es-
pérons surtout trouver sur nos pas l'indulgence de ceux de
ses amis qui, de tous les points, se sont empressés de recueil-
lir et de nous adresser, comme un tribut de leur sensibilité,
comme un dernier devoir rendu à un artiste distingué et mal-
heureux, des renseignemenls précieux qui occupent ici une
large place (1). Certes, ces notes si obligeantes, si honorables
pour nous, eussent pu tomber sous la rédaction d'une plume
plus exercée; l'expression de l'hommage pieux en eût été
sans doute plus digne, mais jamais plus profondément sentie.
Butavand (Louis-Félix), dit Lucien, dont le séjour sur celte
terre fut de trop courte durée, naquit à Vienne (Isère), le 7
(1) MM. Alexandre et Lodoix Monuier, honorables amateurs des beaux-
arts , y ont mis un empressement religieux qui nous a touché et dont nous
sommes heureux de leur témoigner ici notre reconnaissance. Nous devons
encore citer MM. les peintres Dumas, Giraudon, Hénault, et M. le graveur
Vibert.