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196 DE LA RESTAURAT/ON DE L'ÉGLISE
côté qu'est la partie remarquable), un personnage, vêtu d'une
longue robe bordée de perles, est assis sur un siège antique ;
il tient par la tête un homme accroupi entre ses jambes, comme
s'il allait extraire quelque chose de sa bouche entr'ouverte. A
côté de ce personnage , un autre , également assis, tient entre
ses mains un vase de forme ronde, et semble assister le pre-
mier dans quelque opération ou quelque cérémonie. Derrière
eux, et par côté, sont des hommes, comme spectateurs ou ser-
viteurs, puis encore des animaux à toison. Tel est le bas-relief
dont l'explication a paru embarrassante à de plus habiles que
moi, particulièrement à cause de cet homme accroupi entre les
jambes du prêtre. Cependant, j'ai cru la trouver dans la Bible,
aux versets 10 à 20 du chapitre XIV du Lévitique. Ce chapitre
a trait à la purification du lépreux ; voici le texte : Pour éviter
les citations latines, je me sers de la traduction de Sacy ; le
chapitre commence par différentes prescriptions préparatoires
qui n'ont pas de rapport direct au sujet, puis :
10. « Le huitième jour, il (le lépreux) prendra deux agneaux
« sans tache, et une brebis de la même année qui soit aussi sans
« tache, et trois dixièmes de fleur de farine mêlée d'huile, pour
« être employée au sacrifice, et de plus une chopine d'huile Ã
« part,
11. « Alors que le prêtre qui purifie cet homme, l'aura pré-
« sente avec toutes ces choses devant le Seigneur à l'entrée du
« tabernacle du témoignage,
12. « 11 prendra un des agneaux et il l'offrira pour l'offense
« avec le vaisseau d'huile: et
13. « Il immolera l'agneau dans le lieu saint
14. * Alors le prêtre prenant du sang de l'hostie qui aura
.« été immolée pour l'offense, en mettra sur l'extrémité de l'oreille
« droite de celui qui se purifie, sur les pouces de sa main droite
« et de son pied droit.
15. « Il versera aussi de l'huile de la chopine dans sa main
« gauche.